长白山天池，凌晨四点。
运输机在气流中剧烈颠簸，舷窗外是铅灰色的云层。叶寒调整着呼吸节奏，对抗着耳压变化。坐在对面的林雨霏正在检查装备，她手中的狙击步枪经过改装，枪管上多了一道淡蓝色的能量凹槽。
“灵气增幅导轨，赵海川的杰作。”她注意到叶寒的目光，“他说能让子弹附着微量灵力，对付非实体目标应该有效。”
“那小子到了吗？”
“昨晚就到了，在机库通宵改装装备，现在应该在货舱睡觉。”林雨霏顿了顿，“不过……他带来的另一个人，你可能需要心理准备。”
叶寒皱眉：“谁？”
货舱门这时滑开，一个瘦高的年轻人揉着眼睛走进来，工装裤上沾满机油，头发乱得像鸟窝。他身后跟着一个穿着灰色僧袍的少年，看起来最多十六七岁，但那双淡金色的眼睛异常沉静。
“赵海川报到！”年轻人咧嘴笑，露出一口白牙，然后指向身后的少年，“这是丹增，宗教事务局特派的……呃，民俗顾问。”
“小僧丹增，见过施主。”少年双手合十，微微躬身。他的汉语带着藏地口音，但咬字清晰。
叶寒盯着丹增头顶的九个戒疤，那是藏传佛教高阶修行者的标志：“你是转世者？”
“家师说，小僧对‘气’的流动有些许感应。”丹增的语气很平和，“或许能对此次探查有所帮助。”
叶寒没有追问。秦岳的安排总有深意，这个少年出现在这里，意味着水下情况比简报中描述的更复杂。
运输机开始下降。透过舷窗，叶寒看到天池如一块巨大的深蓝色玻璃，镶嵌在雪山环抱中。但在他的灵力视野里，湖面下方涌动着一团墨绿色的灵气，像某种活物的心脏在搏动。
“灵气浓度是基准值的四点七倍，还在上升。”苏离的声音从耳机传来，她留在基地负责信息支援，“水下声呐探测到一个大型不规则结构，深度约八百米，内部有周期性能量波动。”
“像心跳？”
“更像……呼吸。”
机舱内红灯亮起，降落指示灯。三分钟后，运输机降落在天池北岸的临时起降坪。寒风裹挟着雪粒打在脸上，气温零下十五度。
前哨基地指挥官王磊上校已经在等他们。这个五十多岁的老兵脸色凝重，没多寒暄，直接带他们走进最大的那顶帐篷。
帐篷中央的全息投影正在循环播放一段水下录像。画面中，探照灯光束照亮了深黑色
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