。大美起身梳洗完毕，叮嘱春桃：
“我和阿福去看房子，你留在客栈守着东西，尤其是那两个首饰盒，万万不能离身。”她顿了顿，又加重语气，“不管谁来叫门，没我的话，绝对不能开。”
春桃用力点头，攥紧了放在床头的首饰盒，小声应道：“大美姐你放心，我一定看好！”
大美这才放心，和阿福揣着牙郎给的地址，往杏花胡同走去。
第一处杏花胡同的院子，正如牙郎所说，小巧精致。推开木门，迎面就是一方铺着青石板的小院，墙角种着几丛兰草，虽不起眼，却透着几分清雅。
正房一间带隔间，光线充足，厢房虽小但整洁，厨房挨着厢房，烟囱完好。大美细细查看了屋顶的瓦片、墙角的地基，又摸了摸门窗的木料，转头问阿福：“你觉得怎么样？”
阿福挠挠头：“院子挺干净，位置也方便，就是厢房有点小，我住刚好，就是怕大美姐你觉得局促。”
大美没说话，心里盘算着，又跟着阿福往柳巷去看第二处。
这处两进小院果然宽敞，正房宽敞明亮，厢房也比杏花胡同的大，院子里还有一口老井，井水清澈。只是租金贵了七十文，而且离市集稍远，买东西要多走几步路。
“柳巷这处宽敞，住着舒服，但租金偏高；杏花胡同的紧凑些，胜在位置好、价格公道。”大美站在柳巷院子的门口，眉头微蹙，一时拿不定主意，
“再想想，咱们先回客栈吧。” 阿福应着。
两人和牙郎说回去考虑一下。
与此同时，客栈房间里，春桃正坐在床边，认真看守两个首饰盒。
忽然，楼下传来一阵喧闹声，夹杂着女人的叫喊和男人的附和，渐渐朝着他们的房间逼近。
“徐大美！你给我出来！”一个尖利的女声在门口响起，正是大美的母亲。
春桃吓得一哆嗦，连忙起身捂住首饰盒，又跑到门边插上门死死顶住。她才十二岁，个子瘦小，只能用尽全身力气撑着门板，心脏“咚咚”跳得像要蹦出来。
“开门！我是你娘！”母亲的敲门声又急又重，震得门板嗡嗡作响，“我知道你在里面！周家家被流放，你跟人家和离了，快开门跟我回家！”
徐大美的母亲直白的贪婪，已经不需要掩饰了。
继父的声音也在一旁响起，带着几分虚伪的温和：“大美啊，我们知道你受委屈了，爹娘是来接你回家的。你一个女人家在外边不容易，跟我们回去，有我
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