他抬眼看向徐大美，眼中满是佩服，轻叹一声：“原来是周二夫人，倒是有几分胆识。那流放之地可不是什么好去处，风沙大，粮草缺，寻常人避之不及，你们可要想好了？”
“多谢大人提醒，我们心意已决。”徐大美微微颔首，语气坚定。
吏员见状，便不再多言，转身取来三张空白路引，提笔蘸了墨，依照牙牌上的信息，一一填写了三人的姓名、籍贯、年龄，又在目的地一栏注明了西北流放地，最后标注了路引的开具日期与有效期限。
写完后，他盖上衙门的朱红大印，将路引递还给徐大美，又叮嘱道：“这路引你们收好，沿途关卡都会查验。到了目的地若是要久待，切记要去当地衙门办理停留手续，不可擅自逗留。”
“多谢大人告知，我们记下了。”徐大美接过路引，小心翼翼地收好，随即从怀中取出一小锭碎银，递了过去，“一点心意，劳烦大人了。”
吏员看了眼碎银，并未推辞，随手收下，又道：“一路保重，凡事多加小心。”
徐大美三人再次道谢后，转身离开了衙门。阳光洒在手中的路引上，朱红的印记格外鲜明，三人脸上都露出了释然的笑容，脚步也愈发轻快，前路虽远，且布满荆棘，但此刻，他们终于有了前行的方向。
离开衙门时，日头已过正午，街市上的人声愈发喧闹。徐大美攥着怀中温热的路引，转头对阿福和春桃道：“咱们先去银楼兑了碎银，再添置行囊，流放之地苦寒，该备的东西一样都不能少。”
三人循着记忆找到镇上的“裕丰银楼”，门楣上的铜铃随着推门声叮当作响。
掌柜见是带着路引的客人，不敢怠慢，接过徐大美递来的五十两银票，仔细验了防伪印记，便从柜台下取出一锭十两的银元宝，余下的都兑成了散碎银子和铜钱，一一过秤后用布包好递还：“客官点验，五十两分毫不差。”
徐大美粗略数了数，将银包贴身藏好，又把十两元宝单独分出，以备不时之需。
接下来便是采买衣物。他们直奔之前光顾过的“锦绣阁”，老板娘见三人再来，笑着迎上前：“三位可是要添新衣？”
“劳烦老板娘，”徐大美开门见山，“给我们三人各备两套春秋常服，要耐磨的粗布；再各来两套冬衣，内里得絮厚棉，领口袖口要严实。还有每人两双棉皮靴，鞋底得纳三层麻绳，要防滑保暖的。”
老板娘闻言点头应着，转身去后堂取货样：“春秋粗布衫一套二百文，冬棉服一套五百文，棉皮
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