他眼尖，白天见徐大美穿的还是件灰布衫，此刻身上却是件深蓝色的粗布衣裳，再联想方才隐约听见的“落水”传闻，心里便有了数，“你也掉湖里了？”
徐大美愣了下，随即嗤笑一声：“以前怎么没发现你这么眼尖？”
周砚没接话，伸手就去拉她的手腕，触到一片凉意，脸色更沉了：“怎么这么不小心？湖水多凉。”
徐大美赶紧把手抽回来，推了他一把：“快回去，别在这待着。”
“我这不是担心你？”周砚嘟囔了句，语气里带着点委屈，“好心没好报。”
“谁要你好心。”徐大美抬眼瞪他，“走不走？再不走我喊大哥了。”
“我才不怕呢”
周砚撇撇嘴，刚要起身，手腕却被徐大美一把拉住。“等会。”
她说着，转身掀开驴车的帘子，从里面的包袱里翻了翻，摸出个油纸包来，是两块烧饼，她不敢多拿。她把油纸包塞进周砚手里：“拿着，路上饿了吃，注意点。”
周砚喜滋滋的拿着烧饼回去了，被他大哥呲了句“没出息”。
又是一夜无事。只是入了山，夜风声里总掺着些远处山林传来的野兽嚎叫，嗷呜声在山谷里荡着回音，听得人心头发紧。
周婉宁姐妹俩缩在母亲身边，直到天快亮时，那叫声才渐渐歇了，众人悬着的心才算落地。
天刚蒙蒙亮，衙役的鞭子就抽在地上，吆喝着“起来！赶路了！”。
众人揉着冻僵的手脚爬起来，领了衙役分发的、硬得能硌牙的窝头，就着冷水咽下去，便又踏上了山路。
这山路比昨日的官道难走百倍，碎石子硌得鞋底生疼，路边的荆棘时不时勾破衣袍，衙役们也没了往日的磨蹭，催得极紧 据说得翻过眼前这座山，才能回到官道，山里多待一刻，就多一分危险。
一行人吭哧吭哧走了大半日，裤脚沾满了泥和草屑，有人脚磨起了水泡，疼得直咧嘴，却不敢停下。
走到一处岔路口，前头忽然传来一阵喧哗声，有争吵，还有器物碰撞的脆响。
这声音在寂静的山林里格外刺耳，衙役们让流放之人停下脚步，派了个人去前方探查。
闻声，领头衙役抬手喝止，绵长的流放队伍骤然停在山巅。
他正欲分拨两人上前探察异响，山坳另一侧已奔来数人，尘土中裹挟着呼救，竟是商队遇了劫。
“官爷救命！”商队护卫护着主家二人与两名女眷，身后追着二
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