从遗民谷到首阳山的三百里山路，走了整整十天。
这十天，风钧的伤在阿嫘的草药和精心照料下，已经好了大半。脚上的水泡磨成了茧，小腿的箭伤结痂脱落，留下一个淡粉色的疤。他拄着桑木杖——是临别时桑婆婆送的，说能辟邪——走路时腰背挺直了许多，不再像逃亡时那样佝偻畏缩。
阿嫘的变化更大。天蚕衣贴身穿着，外罩一件粗麻外衫，看起来朴素，但举手投足间多了一种说不出的从容。她脖颈后的蚕形胎记，在赶路时偶尔会微微发烫，像在呼应什么。夜里休息，她会打开包袱，查看蚕种——用特制的竹筒装着，里面铺了新鲜桑叶，几条蚁蚕（刚孵化的幼蚕）正在沙沙啃食。
“它们长得很快。”阿嫘轻声说，手指轻抚竹筒，“等到了首阳山，就能找地方养起来了。”
“首阳山……”风钧靠在山石上，望着南方连绵的群山，“茧族长说，那里是‘义士’聚集地。可义士到底是什么人？为什么会聚集在那里？”
“去了就知道了。”阿嫘把竹筒收好，在火堆边坐下，从包袱里掏出最后一点干粮——两块烤干的野芋，递给风钧一块，“吃完早点睡，明天还要翻过前面那座山。”
风钧接过，小口啃着。干粮很硬，但能充饥。他边吃边打量四周——这是半山腰的一个山洞，不大，但干燥，洞口用树枝伪装过。火堆很小，烟用湿苔藓过滤过，尽量不暴露。
逃亡三个月，他已经学会了这些生存技巧。但阿嫘比他更熟练——她似乎天生就懂得如何在野外活下去。
“阿嫘，”他忽然问，“你恨吗？恨那些要把你祭河神的人？”
阿嫘啃芋头的动作顿了顿。
“以前恨。”她低声说，“恨他们愚昧，恨他们残忍，恨他们因为我‘不一样’就要我死。但现在……不太恨了。”
“为什么？”
“因为恨没用。”阿嫘看着火苗，“恨不能让人吃饱，不能让人穿暖，不能让人活下去。而且……”她顿了顿，“我后来想通了。他们怕我，是因为不懂。不懂我能听懂蚕说话是什么，不懂这到底意味着福还是祸。人对自己不懂的东西，总是害怕的。”
“那你现在懂了吗？”
“懂了一点。”阿嫘笑了，“我是蚕母传人，我的使命是助守藏人，是教人养蚕制丝，是让天下女子有衣穿，有生计。至于那些恨……算了，过去就过去了。”
风钧看着她平静的侧脸，心头涌起一股暖意。
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