“叫我雅各布。”
莱奥在下午四点接到一个任务：护送一位“重要人物”从军事学院到环城大道工地。
“重要人物”是谁？教官没有说。只说“到了就知道了”。
莱奥换上正式军装，佩好刺刀，站在学院门口等待。一辆黑色马车停在路边，车门打开，一个头发花白的老人走了下来。
莱奥认出了他——冯·施特拉赫维茨男爵。
“又见面了，小子。”老人打量了他一眼，“长高了一点，但还是太瘦。”
“男爵阁下，”莱奥立正敬礼，“请问今天的任务是？”
“陪我走一段路，”老人说，“边走边说。”
他们沿着街道向环城大道走去。老人走得不快，但每一步都很稳，像一个习惯了长途行军的老兵。
“你知道我为什么要叫你来吗？”老人问。
“不知道。”
“因为你父亲，”老人说，“今天是他的生日。如果他活着，今天该四十五岁了。”
莱奥的脚步顿了一下，然后继续走。
“我带你去看看他曾经战斗过的地方，”老人说，“不是战场，是工地。”
“工地？”
“环城大道。你父亲生前参与过最早的规划。他当时说，‘这条路修好了，维也纳才能配得上帝国的荣耀’。”
莱奥没有说话。他看着远处工地上密密麻麻的脚手架和工人，心里涌起一种奇怪的感觉——父亲的手，曾经触摸过这片土地。
他们走到歌剧院门口。歌剧院的正面已经建好了，大理石墙面在阳光下闪闪发光。但侧面还是光秃秃的砖墙，工人们正在脚手架上忙碌。
“停下。”老人忽然说。
莱奥停下脚步。老人指着歌剧院的拱门上方，那里刻着一行字。
“念出来。”
莱奥念道：“‘艺术的力量，超越一切。’”
“这是你父亲最喜欢的一句话，”老人说，“他常说，帝国可以灭亡，但艺术永存。”
“我父亲……不是一个军人吗？”
“军人也可以喜欢艺术，”老人说，“你父亲不仅喜欢艺术，还喜欢诗歌。他甚至自己写诗。”
莱奥惊讶地看着他。“他从没跟我说过。”
“也许他不好意思，”老人说，“一个骑兵少校写诗，在军营里会被笑话的。”
莱奥想象父亲在烛光下写诗的样子，觉得那画面既陌生又
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