衫褴褛，面黄肌瘦，有的手上还带着浣衣局留下的冻疮，有的身上还穿着兵仗局那件满是油污的工服。他们站得歪歪斜斜，有的人连手脚都不知道该往哪儿放，眼睛里满是局促和不安。
魏无忌站在他们面前，目光扫过这一张张面孔。
“我知道你们以前过得不好。被人欺负，被人看不起，被人当牛马使唤。但从今天起，不同了。”他的声音不大，却清晰地传进了每一个人的耳朵里，“从今天起，你们是我西厂的人。谁欺负你们，就是欺负我西厂。谁看不起你们，就是看不起我魏无忌。”
大堂里安静得落针可闻。小顺子站在第一排，眼泪又涌了出来。他旁边一个从针工局来的小太监，嘴唇哆嗦着，拼命忍着不让自己哭出声。
“当然，我这里的规矩也很简单。”魏无忌竖起三根手指，“第一，听话。第二，忠心。第三，不怕死。能做到这三条的，留下。做不到的，现在可以走，我不拦。”
没有人走。一个人都没有。
魏无忌满意地点了点头，朝小桌子使了个眼色。小桌子端着一个托盘走上来，上面整整齐齐地码着二十四块腰牌。铜制的，正面刻着“西厂”两个字，背面刻着编号。
“一人一块，拿好。从今天起，这就是你们的身份。”
“日后，拿着这牌！这天下，这宫中！你们横行无阻！谁敢阻拦尔等，我替你们出头！”
二十四个人排着队，一个接一个地走上前来，双手接过腰牌。有人把腰牌贴在胸口，有人举到眼前看了又看，有人偷偷用袖子擦了擦，生怕沾上一丝灰尘。
魏无忌站在一旁，看着他们，心中涌起一股奇怪的情绪。几个月前，他也是一个被人呼来喝去的小太监。
但现在，他有了自己的衙门，自己的班底，自己的队伍。虽然这支队伍还很弱，但没关系，魏无忌有信心。
他的西厂，能够遍布后宫，前朝，京城，天下！
他就是要一步一步的往上爬！他要到最高！
便是那九五之尊的龙椅，魏无忌也想坐坐看，试试硌不硌屁股！