一个念头自然而然地滑过脑海。
不用复杂的香炉，不用等待焚烧，就像此刻微风送来的自然花香，直接而纯粹。如果能有一种方法，将这桂花的魂灵捕捉、封存，让林氏这样的人，即便在暗室之中，也能随时闻到让她展颜的熟悉气味……
香饼需要焚，香囊会淡去。有没有一种东西，能像这无形的风，承载有形的香，却又比风更持久？
他正漫无边际地想着，一阵突如其来的嘈杂打破了庭院的静谧。
“走水了！偏院走水了！”
“快！快提水！”
惊呼声、奔跑声从一墙之隔的偏院传来，隐隐还夹杂着呛人的焦糊味和一种奇特的、略带辛辣的烟火气。
安比槐眉头一皱，对萧姨娘道：“照顾好夫人，我去看看。”
他快步绕过月亮门，只见偏院一间用作客舍的厢房窗口正冒出滚滚浓烟，并非明火，而是某种东西猛烈燃烧后产生的浊烟，颜色发灰发黄，气味刺鼻。几个僧人提着水桶慌忙泼洒，却效果甚微。一个穿着破旧道袍、头发被燎得焦黑卷曲的道士，正狼狈不堪地被两个武僧从屋里架出来，一边咳嗽一边还在挥舞手臂：“莫要泼了！莫泼了！不是凡火，是丹炉迸溅！炉……我的炉！”
话音未落，只见两个灰头土脸的沙弥，合力从浓烟中抬出一个黑乎乎、形状奇特的铜制器物。那器物约有半人高，三足，圆腹，上有穹顶般的盖子，盖子上连接着几根弯曲的铜管，构造复杂，非壶非鼎，此刻沾满烟灰，还在散发着灼人的热气和怪味。
“就是此物！”一个年长的僧人指着那铜炉，对着被架住的道士怒道，“净明！方丈早已告诫于你，佛门清净地，不可搞这些道门的丹鼎铅汞之术！你屡劝不听，今日险些焚毁客舍！寺庙留你不得了！”
那法号净明的道士挣扎着，眼睛却死死盯着被抬出来的铜炉，满是心疼：“我的‘九转玲珑鼎’！就差一步……就差一步啊！分明该成了……怎会……”
安比槐的目光，却牢牢钉在了那个被称为“九转玲珑鼎”的铜炉上。
这...不就是个蒸馏器吗？
那圆腹……是加热之处。那穹顶盖子和连接其上的弯曲铜管……像极了他在现代记忆中惊鸿一瞥的、某种古老蒸馏装置的示意图！
铜管若是中空，蒸汽上行，遇冷凝结……他忍不住想起大学挂了一门课，化工原理。
死去的知识开始攻击他，这是安榕大学唯一挂的一门课。补考的题目就是这个
…。。