知道皇上要来，等待的时间也是甜的。
华妃重新梳妆妥当，离午膳的时辰还有一阵子，她却在椅子上坐不住了。
一会儿站起来走到门口往外张望一眼，一会儿又折回来翻翻膳房送来的菜单子，一会儿又拉着颂芝问餐前的点心和饭后的茶准备的怎么样了。
颂芝一一耐心解答。
庭院里安安静静的，皇上还没来。
可华妃脸上没有半分不耐烦，反倒挂着一层压都压不住的笑意。
眉眼微翘，头上的金步摇随着她的动作轻轻晃荡，在日光里闪动。
主子高兴，阖宫上下都跟着松一口气。
宫里的气氛难得地轻快起来。
有年纪小的宫女互相递了个眼色，娘娘今儿心情好，今日当差想必不会挨骂了。
…………
眼看着时辰差不多了，华妃不再在屋里踱步，领了颂芝和周宁海，站到正殿门外的廊下等着。
她站在廊檐下，一只手搭在颂芝胳膊上，另一只手时不时理一理鬓角。
日头已经挪到正头顶了，廊下的阴凉地儿也不凉快，热气从青石地砖上蒸腾上来，闷闷地裹着人。
颂芝悄悄看了看自家主子的脸色，怕她热着，低声道：“娘娘，要不您先回屋里等着？奴婢在这儿瞧着，皇上一来奴婢就进去禀报。”
华妃连头都没回，只摆了摆手：“不用，就在这儿等。”
她的目光始终望着宫门外那条道路，一瞬都不肯移开。
颂芝便不再劝了。她知道娘娘的脾气，说是等，就是要等。
别说只是热一些，就是下刀子，娘娘要等，那也是要站在廊下等的。
大约又过了一盏茶的工夫，甬道尽头终于有了动静。
明黄色的华盖在日头底下格外扎眼。明黄的肩舆不紧不慢地朝这边行来，后头跟着一溜的小太监。
华妃眼睛立刻亮了，身子不自觉地往前倾。
等肩舆再近些，她看清了上头坐着的明黄身影，再也按捺不住，松开颂芝的手，提起裙角就往台阶下迎了几步。
颂芝和周宁海连忙跟上。
肩舆在庭院中落定。皇上扶着苏培盛的手下了肩舆，刚站稳，便看见华妃已经迎到了跟前。
华妃端端正正地行下礼去，声音里带着一抹掩饰不住的欢喜：
“嫔妾给皇上请安。”
皇上低头看向她。
日头
…。。