群，护卫部族牛羊；
午后闲暇，便坐在河畔，谈论草原诸部的强弱虚实，分析泰赤乌、塔塔儿、克烈、乃蛮各部的恩怨纠葛；
夜幕降临，便与部众一同围坐篝火，烤兽肉、饮马奶，听老牧民讲述草原英雄传说。
两人常常彻夜长谈，各抒抱负，都心怀一统蒙古诸部、结束草原乱世的大志，越聊越是投机，情同手足。
札木合天资聪颖，机智多谋，擅长收拢人心，调度部众井井有条，在札答阑部之中威望极高；
铁木真则沉稳内敛，待人宽厚，赏罚分明，虽无实权，却说话算数，体恤弱小，不少流离失所的牧民，都暗暗敬佩他的为人。
草原之上的各部族人，见这两位少年英雄如此亲密无间，形影不离，都纷纷私下议论：
“也速该的儿子铁木真，与札答阑部的札木合结为生死安答，这两人皆是人中龙凤，将来必定成就一番大事！”
“有札木合的势力，加上铁木真的志向，这漠北草原，早晚要被这二人搅动得天翻地覆！”
铁木真在札木合的庇护之下，终于摆脱了朝不保夕的流亡生涯，过上了安稳日子，再也不必担心泰赤乌部的突然追杀。
他表面上安心放牧，与札木合兄弟相称，暗地里却从未忘记自己的志向。
他细心观察札木合统领部族、号令部众的手段，学习治理牧场、分配牛羊的方法；同时，他刻意结交那些被排挤、受欺压的底层牧民与落魄勇士，对他们以诚相待，扶危济困，渐渐在暗中收拢人心，积蓄属于自己的力量。
只是在夜深人静之时，铁木真独自望着营地灯火，心中也会生出一丝隐忧。
他深知草原生存之道，从来只有永恒的利害，没有永恒的兄弟。
如今他势单力薄，依附札木合，两人自然同心协力，亲如一家；可若有朝一日，自己势力渐长，札木合岂能容忍卧榻之侧，他人酣睡？
今日并肩放牧、把酒言欢的安答，来日未必不会成为逐鹿草原、兵戎相见的仇敌。
只是此刻，草原辽阔，风轻云淡，牛羊遍野，篝火温暖。
少年意气，豪情万丈，谁也不愿过早戳破这一层隐忧，谁也不愿去想日后反目成仇的结局。