裂草原。
数十人，被活生生投入沸水之中。
血腥、肉香、焦臭，混在一起，随风飘出数里。
杀完人，他又将被俘的几个小首领，当场斩首，头颅割下，挂在长竿之上，示众三日。
部下有人心惊，小声劝：“首领，如此虐杀，怕是会让各部寒心……”
札木合冷笑：“寒心？我就是要让他们寒心、害怕！让全草原都知道，跟我作对，就是这个下场！看以后还有谁敢投靠铁木真！”
他以为，残暴可以慑服天下。
他错了。
草原各部的人，全都看在眼里：
铁木真虽然战败，却身先士卒，不抛部众、不杀俘虏、不害无辜。
札木合虽然大胜，却凶狠残暴、屠戮俘虏、草菅人命。
谁是明主，谁是暴君，一目了然。
许多原本依附札木合的小部落，暗中心惊胆寒，悄悄派人，潜入峡谷，向铁木真送信，表示愿意归顺，只等将来时机一到，便反戈相助。
峡谷之内。
铁木真坐在石头上，一身血污，疲惫至极。
部下们一个个带伤，沉默不语，眼中全是悲愤。
一名勇士跪在他面前，泪流满面：
“大汗！札木合如此残暴，虐杀我们的兄弟！此仇不共戴天！请大汗下令，我们冲出谷去，跟他拼了！就是死，也不受这等屈辱！”
周围人纷纷附和：“拼了！拼了！”
铁木真缓缓抬头，目光扫过众人，声音平静，却带着一股沉厚之力：
“拼了？
然后呢？
所有人死在谷口，兄弟死绝，部落消亡，连报仇的机会都没有。
败了，就是败了。
不怨天，不尤人，不怪兵少，不怪势弱。
是我不够强，是我准备不足，是我高估了人心，低估了札木合的狠辣。
今日之败、今日之辱、今日兄弟之死，我铁木真，一字一句、一刀一枪，全都记在心里，永世不忘。”
他顿了顿，声音更沉：
“但你们要记住——
靠酷刑吓人，赢一时；
靠人心服人，赢一世。
札木合今天赢的是一场仗，
输的，是整个草原的心。”
博尔术拄着长枪，身上伤口还在流血，沉声说道：
“大汗说得对。
我
…。。