想让蒙古人追来吗？再不走，便将你们丢在沙漠里，喂给野狼！”
为了加快速度，他竟狠心下令，将两名走不动的妃嫔丢弃在沙漠之中，任凭她们哭喊求饶，也绝不回头。
身边的文臣武将、亲兵侍卫，见摩诃末如此薄情寡义，心中愈发寒凉，越来越多人趁乱逃离，有的转身投降蒙古，有的隐于沙漠部落，有的干脆自行离去。
等一行人艰难走出沙漠腹地时，三百余名亲兵，仅剩七十余人，文臣死伤大半，妃嫔也只剩下寥寥数人，队伍狼狈不堪，人人衣衫破烂，面黄肌瘦，如同乞丐。
摩诃末看着身边寥寥无几的随从，看着满地黄沙，心中满是绝望，却依旧咬着牙，朝着里海方向奔逃。他心中只有一个念想：里海岛屿密布，蒙古人不擅水战，只要逃到那里，就能活下去！
他不知道的是，哲别、速不台的三万铁骑，早已循着他留下的马蹄印、丢弃的衣物、散落的粮草，一路紧追不舍，始终与他保持着一日的路程，步步紧逼。
蒙古大军进入克孜勒库姆沙漠后，同样面临着生死考验。
狂风卷着黄沙，打在将士们的脸上，生疼无比，眼睛都难以睁开；水源稀缺，寻到的水潭大多是盐碱水，根本不能饮用；烈日暴晒，不少士兵中暑头晕，却依旧咬牙坚持。
可蒙古将士，自幼在漠北的风沙中长大，早已习惯了这般恶劣环境，他们凭借着丰富的沙漠生存经验，在哲别与速不台的指挥下，有条不紊地前行：斥候骑着快马，四处寻找地下暗河、绿洲水源；士兵们渴极了，便刺破战马的静脉，饮少许马血解渴，随后立刻用草药为战马止血；饿了，就着黄沙，啃一口风干肉干，片刻不停；夜晚沙漠寒冷，众人便依偎在一起，靠着战马取暖，稍作休整，便立刻起身继续追击。
一日傍晚，大军在一处干涸的河床休整，速不台走到哲别身边，看着西方漫天风沙，眉头紧锁，沉声说道：“将军，斥候来报，摩诃末的队伍越来越少，踪迹越来越明显，他必定是撑不住了，一心想往里海逃。那里海沿岸城邦众多，又有诸多岛屿，若是让他登船入海，我们没有战船，根本无法追击，这万里追击，恐怕就要功亏一篑了。”
哲别蹲下身，抓起一把黄沙，任由沙粒从指缝滑落，眼神锐利如鹰，沉声道：“我早已料到这一点。传令下去，全军分成三支，你率一万骑兵，走北路，突袭里海沿岸的撒腊克斯城，封锁北部渡口；我率一万骑兵，走南路，攻克阿斯特拉巴德，封锁南部码头；剩余一万骑兵，由副将
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