刻也不能耽搁。”
说到此处，拖雷顿了顿，目光郑重无比地落在窝阔台身上，眼神里没有半分嫉妒，没有半分私心，只有全然的忠诚与担当：“三哥，父汗临终之前，当着诸王、诸妃、文武大臣的面，亲口立下遗诏，立您为蒙古新汗，此事天下皆知，人心所向，天命所归。只是如今库里勒台大会尚未筹备，草原诸王尚未齐聚，您即便有汗位之实，也无登基之名，难以号令天下。眼下，西征归来的各路大军，仍驻守西域边境，群龙无首，中亚降众、钦察部落、波斯诸国，皆在暗中观望，若是无重臣坐镇统领，必定生乱，西域疆土，恐得而复失。”
“所以，弟恳请三哥，即刻动身，返回西域驻地，统领西域所有大军，整顿军纪，安抚西域各部降臣，肃清反叛势力，严守边境，绝不给任何外敌可乘之机。同时，清点西域粮草军械，囤积物资，为日后登基继位、挥师南下灭金，做好万全准备。漠北王庭、草原各部，有我坐镇，必定万无一失，绝不出半分差错！”
窝阔台闻言，心中猛地一怔，随即恍然大悟，瞬间明白了拖雷的良苦用心与大局胸怀。他此次亲自护送父汗灵柩返回漠北，全程参与秘葬大典，远离西域大军多日，西域军营早已人心浮动，若是长久留在漠北，西域、中亚必定动荡不安，好不容易征服的广袤疆域，很可能再次反叛。他望着拖雷疲惫不堪、眼底布满血丝，却眼神清澈、心怀大局、毫无私心的眼眸，心中满是动容、愧疚与感激，重重点头，声音哽咽：“老四，难为你想得如此周全，难为你这般心怀大局，三哥听你的，即刻便动身返回西域。有我在，西域、中亚必定固若金汤，军纪严明，诸部臣服，绝不给任何外敌、叛臣可乘之机！”
“只是漠北王庭、草原各部，偌大的根基之地，军政要务繁杂无比，又要死死封锁父汗离世的消息，还要筹备库里勒台大会，安抚草原万民，全靠你一人撑着，实在是苦了你了。”
拖雷闻言，嘴角勉强勾起一抹释然的笑意，再次挺直腰身，声音铿锵有力，震彻谷口：“三哥尽管放心！我是父汗的幼子，蒙古自古便有幼子守灶的祖制，我理当留守漠北故土，守护父汗的英灵，守护蒙古的王庭根基！我便以幼子守灶之名，暂代父汗之职，监理帝国国政，执掌漠北所有军政大权，安抚草原各部，处理朝中政务，筹备库里勒台大会。直到大会召开，三哥您正式登基，我便即刻交出所有权柄，全心辅佐您，统领蒙古，征战天下！”
察合台听着两位兄弟的对话，看着二人毫无私心、兄弟同心的模样，
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