话说乃马真皇后怒火攻心，看着八方驿骑传回的各路密报，指尖攥得摄政金印微微泛白，玉指节骨绷得发青。一纸纸回文摊满御案之上，字字冷淡，句句推诿，无半分宗室拱卫朝堂的赤诚，只剩藩王冷眼旁观的凉薄。察合台坐镇天山牙帐，手握十万精锐边防铁骑，辈分独尊宗室之首，却只以边情吃紧、异族窥边为由闭帐封兵，一卒不发，端坐帐内饮酒观风雪，绝不掺和和林深宫母子权斗；河西阔端身为一母同胞嫡弟，眼见兄长蒙冤被困，心中悲愤难忍，却顾念河西防线干系重大，孤军北上必落同逆污名，只能强忍手足之心，表面接旨整装，暗地里日日以冰河断路、粮草滞运为由拖延不前；漠南斡难河三大万户纳牙阿、忽都虎、帖木格，皆是太祖开国旧勋，老于世故、精于投机，一眼便看透中枢强弱局势，心知乃马真手握和林禁军大权、势压朝野，贵由孤悬雪原、无援无势，于是当面俯首听命，背后只遣老弱疲兵沿途磨蹭，遇雪即驻，观望两头成败，只待尘埃落定再择强依附；远在万里之外的金帐拔都，本就与贵由西征途中素有将帅嫌隙，更不肯损耗自家西征铁骑实力，为深宫妇人做夺权嫁衣，一纸敷衍回函推脱边未靖、身有旧伤，隔岸坐望漠北内耗，只等两败俱伤坐收渔利。
遍数蒙古汗国八方藩镇，宗室宗王、世袭万户、边防守将，人人各怀算盘，个个避祸自保，竟无一人真心奉旨北上合围贵由，唯有北疆阿尔泰山下千户巴图，出身行伍、心性耿直，不识朝堂弯弯绕绕，只认黄金宝印诏令，误以为贵由真敢国丧谋逆、冒犯皇庭，一腔忠勇上头，连夜点齐北疆苦寒戍卒，披甲携粮，星夜向南奔赴和林，实打实要为王庭讨逆平叛。深宫暖阁之内，地龙烧得滚烫，炭火堆叠如丘，暖意融融浸透貂绒帷幔，可这般暖意半点暖不透乃马真心头翻涌的阴寒戾气。她端坐在铺着三层白狐貂绒的摄政御榻之上，凤目寒沉，眉宇间杀伐之气毕露，先前佯装丧夫哀恸、体恤宗室、宽待臣下的温婉假面，尽数碎裂无存，只剩独揽大权、铲除异己的狠戾绝情。
身旁妖妇法提玛一身暗色绒衣，身形佝偻，蹑手蹑脚贴身凑到御榻旁侧，不敢高声，只压低嗓音阴柔进言，字字句句都往斩草除根、赶尽杀绝的绝路上撺掇，半分不顾黄金家族宗室礼法，不念汗国江山根基，不恤朝野万千人心：“皇后娘娘何须为这群势利宗王动怒伤神？诸王手握私兵，各霸一方，从来只看强弱，不辨是非，如今见娘娘未曾彻底稳压朝堂，便纷纷首鼠两端、冷眼避事，本就是意料之中的寻常光景。诸王靠不住，人心靠不住，可天降风雪，绝境
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