西征大营诸事已稳，臣抵达西域后，按大汗旨意，按军功封赏全体西征将士，补发拖欠三年的粮饷，安抚军心，速不台、兀良合台、拜答儿等诸将皆心悦诚服，军心彻底稳固，无一人有异心；臣已派部分精锐兵马驻守西域边陲重镇，扼守要道，严密防范金帐汗国的异动，边境暂无战事。只是臣在西域返程途中，探得金帐汗拔都的绝密动向，此事关乎汗廷安危，关乎黄金家族存亡，臣不敢有半分耽搁，换马不换人，快马加鞭赶回和林，特来向大汗禀报！”
贵由猛地坐直身子，后背紧紧贴着御座，眸光瞬间沉如寒潭，周身气压骤降，厉声问道：“拔都有何动向？莫非他胆大包天，敢公然起兵，侵扰汗廷属地，与朕公然决裂？”
镇海拱手，语气愈发低沉，字字如重锤砸在殿内：“大汗，拔都虽未公然起兵，却已在暗中布下天罗地网，图谋不轨，其野心昭然若揭。臣探得绝密消息，拔都自两次回绝大汗的入朝诏令，拒不前往和林参加宗亲大会后，便在伏尔加河畔的萨莱城周边，大肆征召兵马，征召钦察、斡罗斯、保加利亚等各部青壮入伍，短短两月时间，麾下铁骑便从二十万增至四十万，兵强马壮，粮草充足；又命其弟别儿哥、昔班分兵两路，驻守金帐汗国东境，扼守通往漠北的所有隘口要道，囤积粮草、打造兵器、修缮城池，严防汗廷兵马西进，更与西域诸多部落、斡罗斯各公国暗中结盟，互换质子，约定互为援助，一荣俱荣，一损俱损；更有甚者，拔都暗中派遣数十批心腹密使，乔装打扮，分赴察合台汗国、拖雷系封地，甚至漠北诸部，拉拢宗室诸王，散布流言蜚语，妄言大汗登基违背太宗先帝遗诏，是窃居汗位，离间汗廷与各藩王的关系，试图孤立和林汗廷。臣探查得知，拔都的意图很是明显，便是要积蓄力量，拉拢盟友，孤立汗廷，待时机成熟，便挥师东进，直取和林，争夺蒙古大汗之位！”
此言一出，御书房内瞬间死寂无声，落针可闻，只有窗外朔风呼啸的声音，寒风从窗缝钻入，吹得案头烛火摇曳不定，明灭之间，映得贵由、耶律楚材、镇海三人神色皆凝重无比，面色发白。贵由双拳紧握，指节泛白，骨节咯咯作响，心头怒火再度翻涌，恨不能即刻发兵西征，剿灭拔都，可他强压下心头的怒火与冲动，他深知，此刻不是冲动之时，拔都拥兵四十万，势力庞大，若贸然出兵，必败无疑，只会让汗国陷入战火。他登基之时，满心想要重振太宗基业，让蒙古帝国重回鼎盛，却没想到黄金家族的纷争，竟到了如此不可调和的地步，处处受制，步步维艰。
耶律楚材
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