温汤峡行宫。
巴山叠嶂、江水滔滔、酷暑蒸腾、瘴气弥漫，西南盛夏湿热难耐，山林之间疫气滋生、毒虫遍布、瘴毒侵人。
蒙哥汗御驾亲征至此，围城半载有余，久攻钓鱼孤城不克。这座绝壁临江、三面环水、山势险峻、壁垒森严的蜀中要塞，军民同心、众志成城、死守寸土、绝不归降，硬生生挡住了纵横天下的蒙古铁骑，拖住了一代雄主的征伐脚步。
蒙哥一生戎马、百战百胜，自少年从军以来，破强敌、灭诸国、定宗藩、平乱世，从未遇此绝境、从未遭此挫败、从未久困一城、从未寸步难进。蒙古铁骑横扫欧亚、所向披靡，却被这座西南弹丸孤城死死阻拦，半年血战、死伤无数、耗费粮草军械无数，依旧难破分毫防线、难进半步疆土。
半生无敌的赫赫威名、一统寰宇的万丈雄心、极速灭宋的全盘国策，尽数在钓鱼城下受挫、受辱、停滞。
连日攻坚无果、损兵折将、军心顿挫、功业受阻，蒙哥心中愤懑郁结、心火焚身、郁郁难平。加之西南酷暑侵身、山林瘴气入体、常年戎马积劳成疾、日夜督战不得休憩，多重病痛叠加，旧疾迸发、新症缠身，病势日渐沉危、一日重过一日。
行宫之内，湿气氤氲、药味弥漫、烛火摇曳、气氛沉郁。蒙哥强忍病痛、强撑病体，依旧日日召见诸将、问询战情、调度兵马、谋划攻城，不肯轻言撤军、不甘半途而废、不愿败于孤城。
奈何天命已尽、药石无医、回天乏术。
数日后，大蒙古国一代雄主、欧亚万里帝国唯一共主、黄金家族定海神针——宪宗蒙哥汗，崩于钓鱼城温汤峡行宫，享年五十二岁。
蒙哥一生，铁血集权、压服宗藩、震慑四海、威临万国，对内整肃吏治、收拢权柄、安定朝野，对外开疆拓土、征伐四方、威震列国，是维系庞大蒙古帝国一统格局的唯一核心。更为致命的是，蒙哥生前一心征伐四海、专注一统大业，从未册立储君、从未留下遗诏、从未敲定继统之人。
巨星陨落、龙庭无主、万里江山瞬间群龙无首，汗位悬空、中枢崩塌、法理真空、四海无主，偌大的欧亚帝国，顷刻间失去唯一的掌控者、制衡者、维系者。
依照蒙古百年祖制，帝国新汗必须由漠北和林忽里勒台宗王大会，经黄金家族宗王、草原勋贵、部落酋首共同推举，方可合法登基、执掌天下、号令四海。
彼时拖雷一脉嫡子尚存三人，皆是最具汗位继承资格的核心宗王：次子忽必烈、三子旭烈兀、幼子阿里不哥
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