话说赵璧立在关西大营辕门之外，静待通传。满山秋风肃杀，百里连营寂然无声，唯有戈甲映着残阳冷光，森森逼人。
不多时，方才入内通报的千户快步而出，神色较之先前收敛了许多，拱手沉声道：“元帅令你入帐答话！约束身形，禁言禁窥，一步有错，立斩无赦！”
赵璧微微颔首，神色不改，从容随其入营。
甫一踏入营垒，便知此四万关西劲旅绝非虚誉。
营内布局规整如尺画，横竖通道笔直宽阔，黄土夯筑的营墙坚实厚重，地面寸草不乱、碎屑无存。沿途戍卒两两相对、持枪伫立，个个身形魁梧、甲叶严整、气息沉凝，无一人交头接耳、无一人懈怠松弛。行军步伐沉稳落地，节奏划一、轻重均分，久经百战的铁军肃气，扑面而来。
较之漠北阿里不哥新近仓促征募、喧嚣杂乱的草原新军，这支蒙哥先帝旧部，俨然是云泥之别。
一路穿过多重岗哨、数层牙帐，层层戒备层层森严，每一道营门皆有将官核验口令、审视形貌，滴水不漏、无隙可乘。赵璧目不斜视、步履从容，神色坦荡无半分怯缩，心中却暗自赞叹：浑都海治军数十年，根基扎实、军法森严，难怪能独扼关陇天险、威震西疆，成为南北之争最关键的一枚重子。
片刻之后，行至中军主营之前。
这座主帅大帐依山而筑、体量阔大，较之寻常军帐高出数丈，粗实的松木立柱稳稳撑起整座帐体，外层裹着加厚鞣制的黑牛皮，防风御霜、坚固无比，历经常年边关风沙雨雪，依旧完好规整、威严厚重。帐顶立一面玄黑镶金边帅旗，上书蒙古文“关西镇守”四字，秋风猎猎翻动，霸气沉敛、震慑群山。
帐外分立八名重甲护卫，皆为元帅亲卫，身披双层铁鳞甲、腰悬环首长刀、手持丈二长戈，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，周身凝着浴血沙场的凛冽杀气，静静伫立，纹丝不动，宛若八尊铁铸战神。
引路千户止步帐前，垂首沉声禀报：“元帅，中原商旅带到。”
帐内传出一道苍老沉稳、沙哑厚重的声线，不高不低，却自带久居上位、统兵数万的威严气度，字字震得帐外空气微沉：“令其独入。护卫守帐，任何人不得擅进。”
“喏！”
千户应声退下，八名亲卫齐齐挪步站位，封死帐门两侧所有通路，眼神凛冽锁定赵璧。
赵璧深吸一口气，压下心底最后一丝波澜，抬手轻轻掀开厚重沉冷的牛皮帐帘。
一股混杂着炭火暖
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