文德案前。
看着麾下士卒递来的擒谍捷报，吕文德脸上未有半分骄矜之色，反倒神色愈发凝重。
一旁亲卫疑惑道：“大帅，北谍接连滋事、尽数被擒，其诡计已然败露，短时间内定然不敢再肆意作乱，我城防务已然安稳许多，大帅为何依旧忧心？”
吕文德指尖轻轻抚过案上的防务图册，缓缓摇头，沉声道：“今日擒获的皆是底层走卒、外围细作，真正的核心谍众、为首之人，依旧潜藏暗处，未曾露面。王九老奸巨猾，此番屡屡失利，绝不会就此收手。”
“他以零星小卒送死滋扰，看似徒劳无功，实则是在试探我军新的布防漏洞、巡查规律，消耗我军精力、试探我军底线。待他摸清我城守备虚实，必会酝酿更大的阴诡毒计，真正的凶险，尚在后方。”
一语道破要害，众人闻言，皆心头一凛，瞬间明白其中深浅。
江北，元军潜伏据点破屋之内。
谍首王九端坐案前，听着手下一次次传回的败讯，面色阴沉如水，周身寒气森森。
半日之间，派出的十余组骚扰细作尽数被擒，所有暗中算计全部落空，不仅未能撼动襄樊半分防务、疲敝宋军分毫，反倒折损大批外围人手，潜藏的暗线暴露大半，得不偿失。
“没用！都是废物！”王九狠狠一掌拍在桌案之上，桌上陶碗震颤，酒水泼洒而出，“区区一城残宋守军，几番滋扰竟无一功，反倒白白折损人手，暴露行踪！”
下方一众谍众垂首噤声，无人敢言。
一名心腹小心翼翼上前，低声劝道：“统领，吕文德此番布防太过周密，军民同心、明暗皆防，无隙可乘。底层滋扰之策已然失效，再派人手亦是徒增伤亡。不如彻底蛰伏，收拢残存人手，静待大帅阿术总攻之时，再行里应外合，方为上策。”
“蛰伏？”王九抬眼，眼底闪过一丝阴狠冷光，嘴角勾起一抹森寒笑意，“我等潜伏襄樊数年，耗费无数人力物力，难道只能坐等大军攻城、坐享其成？吕文德想凭一张罗网困死我等，稳固城池，简直痴心妄想！”
“明火纵火、零星滋扰皆不可行，那便换一条路。”
他缓缓起身，踱步于昏暗屋内，目光幽幽望向汉水对岸那座壁垒森严的襄樊孤城，字字阴冷，带着刺骨算计：“不必再贪求损毁粮草器械、疲敝守军。如今襄樊粮草紧缺、物资匮乏，这便是它最大的死穴。”
“传令下去，收拢所有残存暗谍，停止无谓滋扰，尽数隐匿蛰伏。此后不再强攻
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