掌握了火球术之后，林凡心中的激动久久不能平复。
他看着地上那滩冷却下来的陶土熔岩，心里痒痒的，恨不得立刻找个地方，把这新学会的本事好好检验一番。
光在屋子里对着水杯烧，不算实战。他需要更真实的测试。
他的第一个念头，便是出城。
黑石城外，就是危机四伏的“凋零之地”。那里土地龟裂，魔力稀薄，怪物横行，是普通人望而却步的绝地。但在林凡看来，这正是测试自己生存能力和魔法实际效果的最佳场所。
他计划独自在城外过一夜，亲身体验一下荒野的残酷，也顺便熟悉火球术在实战中的运用。
他深知，独自行走于荒野的风险极高。即使他现在掌握了火球术，但面对未知的魔物和险恶的环境，任何一点疏忽都可能致命。
但为了未来的大计，这份风险是必须承担的。他不能永远躲在城墙后面，他必须尽快适应这个世界的法则，磨砺自己的力量。
然而，孤身一人毕竟还是不稳妥。林凡在心里盘算了一下，觉得还是需要一个帮手。
城里的商队要等到三个月后，寒冬降临前才会动身前往南方，若要跟商队一起出城，他等不起。他必须主动出击。
所以，他决定雇佣一名保镖。
他清楚，在城外过夜的保镖费会非常高昂，因为这等于要冒着生命危险，去那些魔物出没的地方。
但为了确保这次至关重要的测试安全，他认为这笔开销是值得的。钱虽然重要，但命更重要。
第二天一早，林凡揣着钱袋，走进了黑石城的冒险者工会。
工会大厅里人声鼎沸，弥漫着劣质麦酒、汗水和一丝淡淡的血腥味。
一群穿着皮甲、手持武器的冒险者三五成群地聚在一起，大声谈论着昨天的收获，或者吹嘘着自己辉煌的战绩。
悬赏板上密密麻麻地贴满了各种任务，从寻找失踪的牲畜，清理城内矿洞滋生的小型魔物，应有尽有。
林凡径直走到悬赏板前，从怀里掏出一枚银币，交给柜台后面那个打着瞌睡的接待员。“我要发布一个任务。”
接待员接过钱，头也不抬地问：“什么任务？”
“保护我在城外过一夜，报酬五枚银币。”林凡平静地说。
接待员抬起头，诧异地看了林凡一眼。
五枚银币，对于城内任务来说，已经不算少。
但要在城外过夜，那可就是另
…。。