金麦公国的官道上，逃亡的人群拖成一条灰扑扑的长线。
罗尔把独轮车推得吱呀作响。
车上压着两袋麦粉，一只铜锅，半卷被褥，还有他六岁的儿子。
妻子玛莎抱着水囊跟在旁边，嘴唇干裂，裙摆沾满泥灰。
罗尔是金麦公国的粮商。
半个月前，他还在自家仓库里盘点新麦，想着今年麦价能不能涨两成。
三天前，白砂公国边境传来第一批难民，他们说天上有金色云，云下所有活物都在变灰。
后来，他听说是天使降临了，但天使疯了，它要净化整个南域。
罗尔当时还骂了一句胡扯。
直到昨天早晨，金麦东边的飞鸟一只接一只从天上掉下来。
麻雀落在屋檐下，羽毛完整，眼珠却成了灰白色。
马棚里的马站着不动，鼻孔里吹出的气越来越少。
麦田从远处开始发白，一垄一垄往这边蔓延，像有人拿石灰粉刷过大地。
河沟里的鱼翻着肚皮浮上来。
罗尔踩进水里捞了一条，鱼鳃仍在开合，腹部却空得发脆。
手指一捏，鱼身从中间碎开，里面只剩灰色薄壳。
那一刻，罗尔把家里的金币全倒进腰包，拽着妻儿上路。
海上。
只要上船，离开南域，哪怕一辈子住在海上，也比留在这里强。
官道前方，逃难队伍在一处三岔路口彻底散开。
最大的一股人流朝西南港口冲去，牛车、马车、推车挤成一团，哭喊声和鞭子声混在一起。
第二股人朝北边死亡荒漠走，听说那里发现了上古商队留下的旧路，也出现了自称能穿过死亡荒漠的向导。
最小的一股只有三百来人，沿着通往逐汐的旧官道往西走。
罗尔的脚步猛地停住。
那支小队最前面，有个瘦得像芦苇秆的少女。
她背着破布包，脚上草鞋磨穿，露出的脚趾满是血痂。
妮雅。
金麦南边失地来的贫民少女，父母早在魔兽潮里死了。
之前有过一面之缘。
她给罗尔搬过三个月麦袋，手脚勤快，话少，吃饭也从不多要一口。
罗尔把独轮车交给妻子，几步冲过去，一把拽住妮雅的胳膊。
“你脑袋是不是被驴踢了？”
“天使就是冲赤色联邦去的，你还
…。。