萝茜没说话。
她也想。
她想起父亲粗糙的手，想起铺子门口那盏黄色小灯，想起没吃完的糖饼。
圣水浇下时，冰冷从头顶一路钻到脚底。
修女动作很快，没有温柔，也没有祝福。
她们像清洗某种要被放上祭台的器物，洗完一个，就披上一件白袍，戴好头巾，推到另一边等候。
萝茜换好白袍后，借着烛光看见侧厅另一头。
那里堆着许多她不认识的东西。
银色长盘。
黑色蜡烛。
玻璃瓶。
刻满小字的铜环。
细长的棍状器具。
还有一张高背椅，椅背上雕着张开的白色羽翼，扶手处却缠着几圈发暗的锁链。
地上有沟槽。
沟槽从各个小室汇向大厅中央。
不像洗礼。
倒像屠户家后院排血水的槽。
萝茜的胃里忽然一阵翻涌。
“不对……”
她声音很轻。
妮安没听清。
“什么？”
萝茜退了一步。
“我想回家。”
旁边修女转过头。
白纱下，那双眼睛立刻冷了。
“你说什么？”
萝茜喉咙发紧。
“我……我不想接受礼赞了，我想回家。我爹还在等我。”
侧厅里安静下来。
几个女孩同时看向她。
修女一步步走过来。
“入选净泉礼赞，是女神恩典。”
“你要拒绝女神？”
萝茜摇头。
“我不是……我只是……”
修女抬手，一巴掌抽在她脸上。
声音不大。
却让所有女孩都抖了一下。
萝茜捂着脸，眼泪一下涌出来。
修女俯身，声音压得极低。
“听清楚。”
“所有的父母都巴不得把自家的孩子送来了这里。”
“而且，从进入这座山谷开始，你们就是礼赞的一部分。”
“坏了大人的礼赞，你们会死，你们父母会死，我们，也会死。”
萝茜嘴唇发抖。
妮安抓住她的手。
“别说了。”
另一个女孩也
…。。