斯拉奇眼眶里的泪水刚涌出来就点点地消融在海水里。
凌初看着痛哭的斯拉奇，心下复杂。
她想起刚才街道上那些人鱼投来的异样目光，想起那些人鱼护卫蠢蠢欲动的手，想起斯拉奇说“在这里，混血海妖是最低等的存在”时的语气。
这人鱼城池，没有表面看着那般美好。鲛绡、珊瑚胭脂、夜光染料……那些光鲜亮丽的店铺下面，也藏着孵化所这样黑暗的地方。
尤嘉礼站在一旁，攥紧了拳头。
他想起了吉塔，那个在小岛上救过他的混血海妖，给他食物，帮他包扎伤口，在他离开时塞给他了两颗珍珠。
那是他在这个世界里，为数不多感受到的、不带任何条件的善意。
“刚才你那位海妖朋友，让你去救吉塔，说明她还刚被抓来不久，还有得救。”尤嘉礼说。
斯拉奇猛地抬起头，泪水和海水混在一起，灰蓝色的眼睛里重新燃起一丝光：“……真的吗？”
凌初看着他，语气笃定：“带路。我们去救吉塔。”
尤嘉礼看向凌初，犹豫了一下，像是在斟酌措辞：“那个孵化所可能会很危险，我欠吉塔一条命，我必须去，但船长你们没有必要——”
凌初挑眉：“你觉得我们会看着你一人去冒险吗？”
斯拉奇告诉了她瑟薇蒂要攻占岛屿的事，又一路带他们来到海底王宫。等瑟薇蒂回来，知道这件事，肯定饶不了他，但他还是这么做了。
凌初顿了顿，“既然救了这个海妖，就帮到底吧。”
更何况，尤嘉礼是打定主意要去救吉塔了。她不能让任何一个船员去单独冒险。
“走吧。”凌初率先游出了巷子。
黄晓雯跟上，拍了拍斯拉奇的肩膀：我们“船长都发话了，你还磨蹭啥？快去带路。”
他嘴唇抖了抖，悲伤化为感动和最后的希冀，连忙转过身，鱼尾一摆，游在最前面带路。
……
越往城池边缘走，周围的景象就越发破败。
靠近王宫的那些街道，珊瑚墙光洁如新，贝壳屋顶镶嵌着珍珠，连路灯都是精雕细琢的水晶罩。
而这里，房屋低矮拥挤，墙面上长满了暗沉的海藻，有些屋顶已经坍塌了一半，露出里面空荡荡的房间。
海底的泥沙堆积在墙角，海草丛生，像是很久没有人清理过。
偶尔见到几条人鱼，都是些身形佝偻、鳞片暗淡的年迈者。他
…。。