议事大殿。晨光透过琉璃窗，在玉石地面上铺开一片碎金。
萧重楼站在主位前，暗红金纹长袍换了一身新的，袖口用银线绣着雷纹。
他手里攥着一卷泛黄的兽皮卷，卷轴边缘磨得发亮，像被翻过几百遍。
苏临迈步进门。他换了一身干净的黑衫，头发束得利落，脸上那副吊儿郎当的痞笑还挂着，但眼底多了一层连他自己都没察觉的锋芒。
"来了。"萧重楼抬头看他一眼，把那卷兽皮往桌上一摊，"知道为什么叫你来吗？"
苏临歪了歪头："蜕神池？"
"对。"萧重楼的手指在兽皮上点了两下，"蜕神池，三天后开。今天叫你来是想跟你说一些蜕神池的情况。"
苏临走上前，低头看那卷兽皮。上面画着一张地形图，弯弯曲曲的线条勾勒出一片环形水域。
水域正中央，密密麻麻标着三千个小点，由近到远排列，像一圈圈套在一起的同心圆。
"这些标记是什么？"苏临指着那些小点。
"神像。"萧重楼的声音沉下来，"蜕神池底部，沉了三千座神像。每一座神像都代表着一位远古的神明。越靠近外围的，越弱；越靠近中心的，越强。"
他顿了顿，手指沿着地图边缘往中心划："最外面那一圈，排名三千到两千。中等水平。往前走，两千到一千。再往前，一千到五百。最后五百座，是历史上最顶尖的那一批神明。"
苏临的目光追着他的手指，落在正中心那个孤零零的小点上："那个呢？"
萧重楼的手指停住了。他沉默了片刻，声音里多了一丝罕见的郑重："第一名。没人知道那位神明叫什么，也没人知道祂的神技是什么。因为从蜕神池存在到现在，没有一个人能走到那尊神像面前。"
"最接近的一次，是三十亿年前一个叫墨渊的人族天骄。他走到了倒数第二排，离那尊神像还有三百丈，就被一道无形的屏障弹回来了。"
苏临挑了挑眉："没人成功过？"
"没有，前十名的神像都没有一个成功过。"
苏临低下头，目光在那张泛黄的兽皮上停了片刻，又抬起眼："那我们神霄天宫排名最高的是哪位？"
萧重楼盯着他看了三息，然后移开目光，语气恢复了那股沉沉的调子："是我们七老祖欺诈之神，当年通过了第一千零一名神像的考验。那尊神像叫'千面神'，擅长伪装和欺诈之术。七祖从那之后，才真正走上了欺诈
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