玛丽不急。布莱顿的海风吹着，躺椅躺着，日子慢悠悠的。她不想回朗博恩，也不想回伦敦。就想在这里待着，吹吹海风，看看报纸。
可报纸上的消息，不那么慢悠悠的。头版连着几天都在讨论拉丁美洲独立。那些新独立的国家，墨西哥、哥伦比亚、秘鲁、智利，像刚学会走路的孩子，跌跌撞撞地站起来。
欧洲的投资者们，眼睛亮得像饿狼。他们把钱撒出去，买那些新国家的股票，买那些矿山的债券，买那些还不知道能不能还钱的借条。
报纸上写得天花乱坠。什么“南美矿业的黄金时代即将到来”，什么“投资秘鲁，就是投资未来”。那些字，每一个都在说——快买，快买，再不买就来不及了。
玛丽放下报纸，走到窗前。布莱顿的街角，有人在议论。“你买了没有？南美矿业的，涨了快两成了。”“买了买了，我把我家庄园抵押给银行都投进去了。”“胆子这么大？”“怕什么？大家都在买。”
玛丽听着那些话，嘴角弯了一下。不是笑，是那种——见过太多次了——的无奈。
那些声音，和上辈子她在手机里刷到的那些视频、那些直播、那些“家人们快上车”的喊声，一模一样。只是换了时代，换了媒介，换了一群人。可贪婪没有换。
她转过身，走回书桌前，铺开一张信纸。笔尖蘸了蘸墨水，落下去，沙沙地响。
“舅舅，近日报纸上关于拉美独立的讨论十分火热。街头巷尾，人人都在议论南美矿业的股票。涨幅极快，可我心里不安。世上没有任何东西的价格可以永恒上涨。
不论过去荷兰的郁金香，还是现在南美那些账面上的矿业生产，都是如此。请您务必在明年初之前，分批次出清所有股票，将资金全部存入英格兰银行。
不要犹豫，不要贪恋最后的涨幅。落袋为安。玛丽·班纳特。”
她写完了，看了一遍，又看了一遍。字不多，可每一个字都沉甸甸的。她把信折好，装进信封，封口，从抽屉里取出那枚银印章。火漆滴在封口上，深蓝色的，她按下去，那个M印在火漆上，清清楚楚。她叫来仆人。“送到伦敦，加德纳先生。”仆人接过信，点了点头，快步走了。
加德纳先生收到信的时候，正在店里看账本。他拆开信封，读完玛丽的信，眉头皱了一下。他把信折好，放进外套口袋里，拿起帽子，出了门。
股票交易市场在伦敦金融城，一栋灰白色的老房子，门口立着几根石柱，门楣上刻着烫金的字
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