敌时的凛冽，多了几分温和。
药汤苦涩刺鼻，入喉灼烧脏腑，萧琰却仰头一饮而尽，毫无迟疑。江湖游走多年，伤痛毒药早已是家常便饭，这点苦，于他不值一提。
林老丈看着他，微微叹息一声：“公子看着年纪轻轻，却满身风霜，想来在外过得极为不易。咱大狐村虽偏僻贫瘠，但安稳清净，无风波烦扰。你身上伤势沉重，便安心在此休养，不必急着离去。”
萧琰颔首，低声应道：“叨扰多日，已然惭愧。”
他心知，此地安稳只是暂时。黑水楼仇家阴魂不散，手段狠戾，从不留活口。自己千里奔逃，看似甩开追兵，实则以黑水楼的情报手段，寻到此处不过是迟早之事。他滞留此地，看似休养，实则是将无边祸事，悄悄带到了这片安宁的山村。
这是他平生最不愿做的事。他的剑，向来斩恶除奸、护善扶弱，从未想过，会因自己牵连无辜百姓。
夜色渐沉，落日余晖彻底褪去，群山笼罩在沉沉暮色之中。山村灯火次第亮起，点点微光散落山野，温柔静谧。村中炊烟散尽，犬吠渐歇，唯有山间晚风、虫鸣交织，衬得四下愈发安宁。
萧琰辞别林老丈，独自回到村尾闲置的木屋。木屋简陋质朴，木窗斑驳，桌凳陈旧，却打扫得干净整洁。他推门而入，反手合上木门，隔绝了屋外的人间烟火。
一瞬间，那股刻入骨髓的孤冷，再度席卷全身。
他抬手褪去外袍，上身紧实的肌理纵横着数道深浅交错的伤疤。有刀伤、有剑痕、还有阴毒掌印留下的暗沉淤迹，每一道伤疤，都是一场生死厮杀的见证，是他孤剑平生的累累过往。
胸口一道三寸长的创口尚未愈合，皮肉翻卷，泛着淡淡的乌青，正是黑水楼楼主的独门阴毒掌力所致，淤毒深藏经脉，难以拔除。三日静养，仅能稳住伤势，无法根除隐患。一旦动剑发力，淤毒便会顺势窜动，侵损内腑。
萧琰盘膝坐于木床之上，闭目凝神，运转残存内力，缓缓梳理紊乱的经脉。内力游走周身，所过之处刺痛阵阵，淤毒盘踞经脉要道，层层阻滞，让他修为难以施展分毫。如今的他，别说再战黑水楼七大高手，便是寻常三流江湖武人，也能与他周旋抗衡。
强者落难，莫过于此。
可他眼底无半分颓丧绝望。十余年剑道浮沉，生死一线的局面历经无数，早已练就磐石心性。越是绝境，他的剑心越是澄澈坚定。
夜半时分，月上中天，清冷月光透过木窗缝隙，洒落一地细碎银辉。
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