司徒伯渊也动了心思。司徒氏在沧州经营数百年靠的就是比别人快一步，此次司徒伯渊亲自登门拜访一位在连州隐居的封王境客卿，以一枚王品剑骨丹为代价请其出山助司徒家前往青州探禁地外围。那位客卿姓孟，号孟老君，是连州散修界数一数二的封王境高手，寿元已逾千岁，据说曾参悟过千年前残留的剑道残碑，对上古封镇颇有研究。孟老君收下剑骨丹后将丹放在鼻下闻了闻，说司徒家主如此盛情不去倒显得老夫矫情，但老夫有言在先——只探外围不进禁地，若有不对立刻退。司徒伯渊欣然应允，他要的便是一个封王境高手的眼光，能看出那禁地里到底藏了什么便够。
云州的消息最灵通。云州是东域五州里最富庶的一州，也是剑道宗门最多的中州门户，号称东域剑城。剑城城主姓莫，名莫问剑，修为封王境中期。他从未公开表态要探禁地，只是私下派了几拨探子装扮成采药人潜入青牛镇摸查情况。探子带回的消息有三条:禁地外围的剑骨石已全部变成了死石，连残存的暗红纹路都消失了;禁地边缘放着一把无人看守的旧胡琴，但无论是谁靠近，琴弦都会自行发出泛音;禁地深处有座斜塔在缓缓扶正。莫问剑听后沉吟良久，吩咐将这青州禁地列入剑城最高关注名单，同时下令密切关注中州紫霄与沧州司徒的动向，他要做那个最后出手的人。
连州是东域五州里离青州最近的一州，也是唯一没有大张旗鼓谋划探禁地的州。因为连州太乱了。连州地形破碎，山多水多，历来是三不管地带，散修横行，匪患猖獗，大大小小的散修帮派多如牛毛。青牛山禁地的消息传到连州后就像火星落入干柴堆里轰然炸开。短短一个月之内连州至少有七八个散修帮派集结弟子扬言要闯禁地，其中最大的一股号称“连州三十六寨联军”，由连州最大的散修帮派“青狼寨”寨主贺老狼统领。他们不探禁地——他们围的是青牛镇。
这天一早，青牛镇镇口老槐树下的石墩上那把旧胡琴忽然被风拂过琴弦，发出一声极沉极低的长音，像是某种预警。卖山柿子的老妇人刚把竹篮放在石墩旁，抬头便看到西边官道上涌来黑压压一片人影，扛着各色兵器穿着五花八门——有短刀有长枪有铁鞭有铜锤，没两件兵器是一样的。走在最前头的锦衣大汉身高八尺满脸横肉，扛着一柄门板大小的鬼头刀，刀背上嵌着一排铜环。此人正是连州三十六寨盟主青狼寨寨主贺老狼，修为封侯境后期，在连州散修界是横着走的存在，平生最出名的事迹是曾一刀劈开连州白江上横跨百丈的铁索桥。
“青牛镇的人听好了！”贺
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