口鼻。
三人再次启程，速度放慢，更加警惕。又前行了约莫半个时辰，前方地势开始陡峭，林木渐稀，取而代之的是嶙峋的怪石和浓得化不开的、如同实质般的灰色雾瘴。月光在这里彻底消失，只有三人手中微弱的夜明珠（秦夜从毒龙潭洞窟所得），提供着有限的光亮。空气中那股奇异的气息，变得更加浓郁，隐隐还夹杂着一丝淡淡的、类似于硫磺，却又更加阴寒刺鼻的味道。
“应该快到主峰外围的‘绝瘴谷’了。”“老猫”低声道，声音带着一丝凝重，“传言此处终年被毒瘴笼罩，谷中有天然迷阵，毒虫猛兽无数，更有许多诡异的天然陷阱，是黑风岭有名的绝地之一。鬼见愁前辈给叶姑娘的线索，以及斥候发现异常的方向，都指向这里。”
秦夜和叶轻眉停下脚步，凝神望去。只见前方灰蒙蒙的雾瘴，如同厚重的帷幕，阻挡了视线，夜明珠的光芒只能照出数丈距离。瘴气翻滚，仿佛有生命般，带着一种令人心悸的死寂和阴寒。隐约能听到瘴气深处，传来汩汩的水流声，以及某种低沉、断续的、仿佛岩石摩擦的怪响。
“瘴气有毒，且能干扰感知。” 叶轻眉闭目感应片刻，蹙眉道，“我的‘心剑’感知，在这里被压制得很厉害，只能模糊感应到数十丈内的生命气息，再远就一片混沌。而且，这瘴气中，似乎还混杂着某种能扰乱心神的力量，不宜久留。”
“看来，这就是第一道屏障了。” 秦夜从行囊中取出一个小瓷瓶，倒出三颗龙眼大小、散发着清凉药香的蜡丸，“这是我用‘金莲花露’为主药，配合几种解毒灵草炼制的‘清心破瘴丸’，能暂时抵御更强的毒瘴，并稳固心神。每人一颗，含在舌下，可支撑两个时辰。我们必须在这段时间内，穿过这片绝瘴区域，找到可能存在的入口，或者……之前那批人的踪迹。”
三人服下药丸，一股清凉之意自喉间化开，蔓延全身，精神为之一振，对周围瘴气的不适感也减轻了许多。
“跟紧我，注意脚下和周围，不要走散。” 秦夜深吸一口气，将夜明珠用布蒙住大半，只透出微弱的光线，当先踏入翻滚的灰色瘴气之中。叶轻眉和“老猫”紧随其后，三人呈品字形，小心翼翼地向前探索。
进入瘴气范围，视线立刻受到极大限制，能见度不足三丈。脚下是湿滑、松软、不知沉积了多少年的腐殖质，混杂着嶙峋的怪石，稍有不慎便会滑倒或踩空。空气中弥漫着浓烈的、令人作呕的腐败和阴寒气息，即使含着“清心破瘴丸”，也能感觉到一股无形的压力，不断
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