暮春的日头斜斜挂在西山头，将清水镇的青石板路染成了暖金色，山间的清风卷着草木与草药的淡香，拂过镇口的老槐树，摇落几片细碎的槐花瓣。林渊与影一弃了深山的崎岖，踏着落日余晖缓步走入镇中，两人皆是粗布衣衫，头戴斗笠，背上的竹筐半敞，露出几株寻常山货，活脱脱一副常年走南闯北的收山货商人模样。
“王爷，老药头的药庐在镇西山脚，不过依属下看，先找家本地药铺打探一番更稳妥，既可知晓老药头的近况，也能避嫌，免得直接登门太过突兀。”影一压低声音，凑在林渊身侧低语，目光不动声色地扫过四周，将镇上的街巷布局与行人动静尽收眼底。
林渊微微颔首，指尖轻叩着竹筐沿，目光落在前方街巷口的一面杏黄小旗上，旗面上用墨笔写着“清颜药铺”四个娟秀的小字，旗角随风轻扬，门脸虽不大，却收拾得干净整洁，门口摆着两排晾晒的草药，分类整齐，一看便是懂行之人打理。“就这家吧，看着倒是靠谱。”
两人缓步走到药铺门口，尚未推门，便听到铺内传来一阵桌椅翻倒的脆响，夹杂着地痞流氓的嚣张叫骂与老者的哀求声，打破了清水镇的祥和宁静。“老东西，识相的就把铺子里的值钱药材都交出来，不然爷今天砸了你这破药铺，打断你的腿！”
“各位好汉，饶了小老儿吧，这药铺本小利薄，哪有什么值钱药材，都是些治头疼脑热的寻常草药，实在拿不出啊！”药铺老板的声音带着哭腔，满是无助。
林渊眉头微蹙，抬手按住腰间藏着的短刃，刚要迈步进门，一道纤细却挺拔的身影已从药铺内堂快步走出，挡在了地痞与老掌柜之间。那是个二十岁左右的姑娘，身着一身靛蓝色粗布裙，裙摆被简单挽起，露出纤细却结实的脚踝，乌发用一根木簪松松挽在脑后，几缕碎发贴在光洁的额角，眉眼清丽，鼻梁挺直，唇线利落，一双杏眼清亮如溪，却透着一股不容侵犯的冷冽。
她手中握着一根捣药的青石杵，杵身磨得光滑，在夕阳下泛着冷光，面对眼前三个五大三粗、满脸横肉的地痞，竟半分怯意都无，声音清冷如玉石相击：“光天化日之下，在清水镇强取豪夺，真当这地界没人管了？”
为首的地痞是个满脸刀疤的汉子，见出来的竟是个姑娘家，先是一愣，随即露出邪魅的笑，伸手就要去捏姑娘的脸颊：“哟，没想到这破药铺里还藏着这么个俏娘们，爷看你倒是比药材值钱，不如跟了爷，保你吃香的喝辣的，比守着这破铺子强多了！”
刀疤汉的手尚未碰到姑娘
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