靖王府书房的晨光里，林渊指尖划过京郊驻军的将领名册，周延安插的七名私党名字被红笔圈出，最显眼的便是副营将李嵩——此人正是克扣军饷的主谋，也是周延在军营中最核心的棋子。自影七遭牵机毒暗算后，林渊便知周延已对京郊驻军势在必得，而这支部队是他在京中立足的根本，是抗衡太后与丞相的最大依仗，绝容不得半分旁落，唯有主动出击，才能夺回主动权。
“王爷，暗卫营最新消息，李嵩联合粮草官王坤、操练校尉赵山，近三月克扣士兵军饷三成，还将营中过冬的棉衣、粮草暗中倒卖，底层士兵怨声载道，不少人已心生不满，甚至有老兵扬言要告御状，都被李嵩压了下去。”影一躬身禀报，手中递上一卷密报，上面附着士兵的口述笔录与粮草倒卖的账目线索，“还有，周延近日频频派人去大营，似是想让李嵩尽快掌控兵权，怕是要对军中老部将动手了。”
林渊接过密报，目光扫过那些触目惊心的记录，指尖微微用力，密报边缘被捏得发皱。京郊驻军三万兵马，皆是他一手带出来的铁血之师，守着京城的北大门，士兵们出生入死，所求不过是一口饱饭、一份安稳军饷，李嵩这帮蛀虫竟敢克扣军饷、倒卖军需，不仅寒了士兵的心，更是在断他的根基！
但这怒意背后，林渊心中却有了定计——周延安插的人急功近利，克扣军饷便是他们最大的破绽，而士兵的怨愤，便是他夺回军营控制权的最好契机。借查军饷之名，清剿周延私党，再安插自己的心腹，既师出有名，又能收服军心，一举两得。
“备车，入宫见驾。”林渊将密报收起，沉声道，“带上这份军饷被克扣的证据，本王要向陛下请命，清查京郊驻军的所有账目！”
影一眼中一亮，立刻应声：“属下遵命！”他瞬间便懂了林渊的心思，这是要借着皇帝的手，名正言顺地清理军营中的蛀虫。
皇宫御书房内，少年皇帝萧景坐在龙椅上，面色略显苍白，连日来被太后把持朝政，他心中早已憋闷，见林渊求见，当即宣召。林渊踏入御书房，便见皇帝身旁立着太后的贴身内侍，显然是太后安插的眼线，他心中冷笑，面上却恭谨行礼：“臣弟萧玦，叩见陛下。”
“靖王免礼，赐座。”萧景语气带着几分亲近，他虽年少，却知林渊手握兵权，是唯一能与太后、周延抗衡的宗室，对林渊多有倚重，“靖王今日入宫，可是有要事？”
林渊起身，从袖中取出密报，双手呈上：“陛下，臣弟近日得知，京郊驻军副营将李嵩等人，克扣士兵军
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