楼整座楼宇寂静无声，楼外车马绝迹，俨然被彻底封锁。
褚墨卿缓步拾阶而上，踏上二楼木质回廊。
正中央的主雅间门前，立着两名身着瀚朔劲装的护卫，身姿挺拔、面色冷峻，周身带着北地肃杀之气。
二人见他前来，微微躬身，姿态恭谨，侧身抬手示意入内：“褚大人，请。”
褚墨卿微微颔首，在抬步迈入的刹那，他目光看似随意一扫，余光悄然掠过隔壁紧闭的雅间木门。
他心知，今日瀚朔使团大手笔将整座清风楼尽数包下，杜绝了所有外人出入，正门、侧门皆有人看守，寻常人根本无法靠近分毫。
方才他进来之时，隐约瞥见檐角瓦砾微动——沈惊寒武功卓绝，早已带着公主避开所有耳目，悄无声息从屋顶翻入，藏身隔壁雅间之内。
确认暗处之人已然稳妥藏好，褚墨卿收回目光，抬步推开主雅间房门，从容走入其中。
房门被轻轻合上，偌大的雅间内只立着一道挺拔孤峭的背影。
听见身后渐近的脚步声，那道背影缓缓转动身形。
四目相对的一瞬，褚墨卿脚步微顿，心头悄然一怔。
男子一脸浓密粗粝的络腮胡覆满下颌，几乎遮去大半面容，掩去了所有柔和轮廓，只剩凛冽硬朗的线条。可那双眸子却极为清亮锐利，淬着寒川风雪的凛冽，又藏着几分说不清道不明的熟稔。
他，才是瀚朔使团真正的掌局者。
屋内青烟袅袅，茶香寂静，压得人心头发沉。
褚墨卿迅速敛去眼底的错愕，收妥所有无端的异样，礼数周全地拱手一礼。
“大曜吏部左侍郎褚墨卿见过大人。”
话音落地，对面的男子迟迟未应声。
他就那样静静立在原地，目光沉沉落在褚墨卿身上，视线缓缓扫过他的眉眼、鼻梁。
那目光太过深沉，不似政客间的试探打量，亦无对敌的戒备算计。
那人喉结微微滚动，许久才收回目光，低沉的嗓音里裹着几分不易察觉的沙哑：“褚大人不必多礼，在下凌峰。今日私下相会，只当寻常闲谈便好。”
“闲谈二字，怕是担不起。”褚墨卿唇角掠开一抹浅淡笑意，眼底却无半分松弛，“清风楼整座被阁下包下，避人耳目单独相见，想来所谈之事，绝非等闲。还请凌大人直言。”
凌峰默然落座，抬手取过案边一只粗朴的茶囊。
他将整只茶囊一同入壶，沸水冲煮
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