李向阳出战之前只说了一句话：“我的学生都战死了，该轮到我这个老师了！”
那天日军出动了三十多架轰炸机和战斗机。
重庆上空的能见度很好，阳光把云层照得发白。李向阳驾驶着那架教练机爬升到三千米高度的时候，日军的编队正在从北面逼近。
他的飞机在庞大的日军机群面前显得那么单薄，像一片树叶飘在风暴前面。
看到还有一架飞机朝着他们冲过来，日军的飞机对着他的方向同时开火了，炮弹在天空中炸开一团团黑烟。李向阳没有躲避高射炮火，他驾着教练机直直地朝着日军编队冲了过去。
日军飞行员显然没有料到会有一架龙国飞机单独冲过来。他们愣了几秒钟，然后几架战斗机从编队中分离出来，试图拦截李向阳。
但李向阳的教练机虽然慢，却灵活得像一只燕子。他在日军机群中穿梭翻腾，不断变换高度和方向，把那些试图锁定他的日军战斗机甩在后面。地面上的人们仰头看着天空，看着那架小小的教练机在庞大的日军机群中左冲右突，像传说中的赵子龙单枪匹马杀入敌阵。
他并没有击落任何一架敌机。教练机上没有武器，他做不到。
但他成功地把日军编队的队形搅乱了，那些轰炸机为了躲避他的冲撞而散开，投弹的精度大幅下降。原本可能落在居民区密集地带的炸弹，大部分偏离到了江边和郊外这些无人区里。
没错，他没有武器，打算用撞击这种古老但悲壮的方法。
他坚持了将近二十分钟。燃油表开始报警的时候，他把机头拉起来，做了一个漂亮的翻滚动作，然后朝着来路飞了回去。背后的日军战斗机追了一段，但没有追上。
李向阳活着降落了。
那天下午，重庆的报纸用头版报道了这件事。
标题是“孤胆英雄单机冲阵，驱散敌机拯救百姓”。
李向阳一夜之间成了空军英雄。大街小巷都在传颂他的名字，说他是空中的赵子龙，说他是活着的传奇。
但李向阳自己知道，他不是英雄。他只是一个眼睁睁看着自己的学生一个一个死去的老师。
空战结束后的第三天，他递交了辞职报告。
学生已尽数战死，吾无颜再执教鞭。请准辞去教官职务，另择贤能。”
周至柔看了报告，亲自去找他谈了一整个下午。同僚们也轮番去劝，说空军需要他，国家需要他，那些活着的学生还需要他。李向阳只是摇头，
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