堂门口，看着那块匾被挂上去，腰杆挺得笔直。他回头冲王金珠咧嘴一笑，脸上全是骄傲。
善堂挂了匾，王金珠心里也踏实了。
接下来就是往里填人。
消息传出去不到三天，就有人往善堂送孩子了。有的是村里人捡到的流浪女童，有的是走投无路的寡母托人送来的，还有街上的小乞丐自己找来的。
王金珠来者不拒，但有自己的规矩：每个孩子进门，登记姓名、年龄、来历、籍贯。来历不明的，单独记录。
凡是由家里人送到善堂的孩子，需要和家里断亲，家人不能借着孩子的由头来善堂闹事，打秋风。
半个月内，善堂收了十一个女娃。年纪最小的三岁，最大的八岁。再大些的，要么能帮家里干活了，家里舍不得送；要么就是到了出嫁的年龄，要被拿去换聘礼了。
三岁的那个叫小豆子，瘦得跟只猫似的。王金珠把她抱起来，她缩在王金珠怀里，小手紧紧攥住她的衣襟，不肯松。
王金珠拍着她的背，声音放得很低："不怕了，以后这就是你的家。"
小豆子不懂什么叫家，但她闻到了从厨房飘出来的饭香，肚子"咕噜"叫了一声。
王金珠在村里请了两个婶子帮忙。一个月一两银子，管两顿饭。两个婶子乐得合不拢嘴——这年头，在村里刨食吃，一年到头也见不着几两碎银。
"金珠啊，你这善堂的饭食标准可不低。每天有肉？早上还有鸡蛋？"
"正长身体的时候，不吃饱吃好，脑子怎么转得动？"王金珠把食谱拍在桌上，"就按这个来。不够我再添。"
头几天，孩子们的状态五花八门。
白天还好，有的小的只是有点怕人，晚上总能听到一些隐忍的哭声。
王迎春每天跟在草儿身后，帮着铺床、打水、分发碗筷。新来的孩子们看她年纪相仿，比看大人多几分亲近。
又过了两天，孩子们渐渐熟悉了善堂的环境，不再一有动静就缩成一团。草儿开始在学堂里教她们认字，从"人、口、手"开始。最小的几个握不稳笔，草儿就握着她们的手，一笔一画地教。
王金珠看火候差不多了，从集市上买回了二十只鸡、十只鸭。
鸡鸭运到善堂后院时，孩子们全挤在月亮门口，探着脑袋往外张望。
王金珠看着孩子们："以后你们负责喂鸡，它们下蛋给你们吃，好不好？"
"下蛋？"几个孩子眼睛齐刷刷亮了。
…。。