安摇头，声音比刚才高了半分，“这段时间感觉特充实。尤其是看到下河村一天一个样，那些老兵……”
他停了一下，像是在斟酌措辞。
“怎么说呢。刚去的时候，村里死气沉沉的。那些老兵整天蹲在墙根或者树底下晒太阳，眼神都是空的。有些人家里穷得揭不开锅，婆娘带着孩子跑了，就剩一个人守着破屋子，跟行尸走肉似的。现在呢？见了面会主动打招呼，干活的时候会笑，还会互相开玩笑。”
冯安的声音低下来：“小的在军中也待过，见过不少伤兵退下来的下场。能领几两银子的安恤银，就算好的了。大部分人退下来之后，没人管，没人问，就那么熬着。有的熬不住了，就……”
他没往下说。
王金珠手指在桌面上轻轻敲了一下。
“但现在不一样了。”冯安抬起头，眼睛里有光，“路修好那天，村里好多人站在路边看，看了一上午。后来盖厂房，赵叔一招呼，全村能动的都来了。断了胳膊的扛砖，瞎了一只眼的锯木头，腿脚不好的搬石灰，没人偷懒，没人计较工钱。”
他顿了顿：“有一个叫刘二虎的，两条腿都断过，走路一瘸一拐。他主动要求干夜班守工地，说反正睡不着，不如干点有用的事。还有个叫孙大勇的，右手没了，用左手学会了砌墙，比好些双手健全的人砌得还直。”
“还有周师傅。”冯安继续道，“他以前在军中做器械匠，退下来之后给村里人做桌椅板凳，做完就叹气。现在呢？每天天不亮就起来，钻进工棚里敲敲打打，饭都得催三遍才肯吃。昨天晚上去找他对零件的数目，他还在灯下磨齿轮，嘴里念叨着要把纺车的轴承再改进一版。”