何天紫没有回答。她只是看着他，目光平静如深潭。“你的战船，离你三里。你的军队，还在天圣境内。”她说，“而你站在这里，面前是五百名已经激活阵法的上国修士。你觉得，你还有机会把那团光球打出来吗？”
使者的右手缓缓放了下来。掌心那团赤红光球在无人维持的情况下自行消散，余温扩散到空气中，化为一缕干燥的热风。他沉默了很久，久到风都停了。然后他开口：“上国……果然不简单。”他的声音恢复了最初那种金属质感，但其中多了一层无法掩盖的东西。他说完这句话，转身，向那艘赤铜色的战船走去。每一步都比来时稍微快了一点点，那是一种被压住的不甘。
何天紫看着他的背影消失在战船舱门之后。战船升空，赤红色的光芒在天际化为一颗越来越小的亮点，最终隐入云层深处。风重新吹起来了，干燥而凌厉。
陈铁军从她身后走上前来，扶着石栏，看着战船消失的方向。“夫人，”他说，“方才那一下，他要是真打出来……”何天紫：“他不会。”她收回目光，转身走回哨站内部，“他来的任务是宣战，不是送死。一个能从边境活着回去的使者，比一个死在这里的使者有用得多。”
陈铁军若有所思地看了她一眼：“五行阵演练了多久？”何天紫的脚步没有停下：“从张德华闭关第二天开始。三天，每天六个时辰，五百人没有一个人缺席。”她走过廊道尽头，身影消失在转角处，声音从廊道深处传来：“一个月后，他们要来的话，来的就不止五百人了。”
陈铁军站在原地，身后三名军官陆续走上露台，各自望着北方天际线。那里已经恢复了灰扑扑的铅色，看不出任何方才的痕迹。只有空气中还残留着一丝若有若无的灼热，提醒着他们方才这里发生过什么。
远处，山脉在暮色中缓缓收拢轮廓，像一头正在合拢巨口的兽。边境的风还在吹，将哨站楼顶的旗子吹得猎猎作响。
华纪57年，3月22日，黎明。
时间加速修炼室的门在张德华身后合拢，发出沉闷的、如同山石闭拢般的声响。最后一线光从门缝中收窄、收窄、直到彻底消失。室内陷入完全的、纯粹的黑暗——没有窗，没有灯，没有星光，只有一种浓稠到几乎可以触摸的暗，从四面八方涌来，将他整个人包裹其中。
他站了三息，等眼睛适应这种黑暗。其实无需适应，因为在这里，视觉是最先失去意义的东西。他只是习惯性地等待着什么——某种熟悉的参照物，某道可以用来定位自己的光。什
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