决赛前夜，外门管事住处。
赵长老从演武场回来的时候，天已经黑透了。
明天是决赛，他忙了一整天重新划分外门弟子的观赛区域，连晚饭都没顾上吃。
身后跟着两个贴身护卫，金丹初期，是掌门配给他的外门执事。
他推开院门，屋里没点灯。
伸手去摸墙上的灵石灯开关，指尖还没碰到石壁，后颈汗毛忽然竖了起来——三十年的战斗本能在这一瞬间救了他半条命。
他猛地往前一扑，一道掌风擦着后脑勺削过去，轰在对面的墙上，石壁上炸开一片裂纹。
碎石还没落地，他已经翻身滚到院角，半跪在地上，双掌护在胸前。
两个护卫反应极快，同时拔剑朝黑暗中刺去。
剑光刚亮起，一道灰影从阴影中掠出。
是陈元。
他一掌拍在左侧护卫的剑身上，金丹巅峰的灵力直接将长剑震成两截，掌势不减，拍在护卫胸口。
骨骼碎裂的声音在黑暗中炸响，护卫整个人倒飞出去，猛地撞在墙上，后滑落在地，嘴里涌出一股血沫，眼睛瞪得大大的，没了声息。
右侧护卫的剑尖已经刺到陈元后颈。
这一剑角度刁钻，剑尖上灌注了金丹初期的全部灵力，剑身嗡嗡作响。
但剑尖在距离皮肤不到一寸的位置停住了——一只手从黑暗中伸出来，扣住了他的手腕。
那只手很白，手指修长，指甲涂着暗紫色的蔻丹。
唐玉不知何时出现在护卫身侧，五指像铁钳一样箍紧护卫的腕骨，指尖夹着一根细长的银针，针尖泛着墨绿色的寒光。
银针无声无息地扎进护卫颈侧，针尖刺入皮肤的瞬间。
护卫的眼珠子猛地瞪大，瞳孔急剧收缩。
嘴唇以肉眼可见的速度从正常的血色变成深紫，喉咙里发出咯咯的声响。
然后整个人软倒在地，抽搐了两下，不动了。
赵长老没有逃。
他知道在金丹巅峰面前跑不掉。
他双掌齐出，灵力凝聚成两道淡金色的掌印朝陈元轰去。
这是他压箱底的混元掌，修炼了二十年。
掌印破空的瞬间，院中的石板上被气劲刮出一道道白痕。
陈元没有躲。
他抬手一爪，五指直接穿透了掌印。
灵力在两人之间炸开，气浪将桌椅茶具全部掀飞，窗户上的
…。。