副桌同样上了金鳞鱼，比主桌的小，可也有七八斤重。
鱼身金黄，香气直往鼻子里钻。
侍女用小刀将鱼肉切成小段，分到每人面前一小碟。鱼肉白嫩，入口鲜滑，带着一股淡淡的药香，咽下去之后，小腹处那股温热又浓了几分。
接下来，菜肴一道接一道地上。
红烧熊掌，色泽红亮，软烂入味。
清蒸鹿尾，肉质细嫩，入口即化。
葱烧海参，浓油赤酱，鲜香四溢。
还有燕窝羹、银耳盅、八宝鸭、芙蓉鸡片......每一道都是许清只在说书人口中听过的菜名，如今却实实在在地摆在了他面前。
......
主桌上，觥筹交错，笑语不断。
卢川坐在主位，可今晚的主角却像换了人。
赵岩仿佛被人从角落里请到了舞台中央。卢川举杯道贺，苏正源亲自敬酒，县丞一派的其他人也是道喜声、敬酒声接连不绝。
县令那一派却完全是另一副光景。
林寒山面上还挂着笑，可笑容却很干硬。
于泰坐在林寒山旁边，脸色铁青，一杯接一杯地灌闷酒。他的两个弟子都被许清废了，一个断了脊骨，一个碎了手臂。奔雷武馆今年在金鳞会上颗粒无收，他这个馆主的脸面丢了个干干净净。
更让他抬不起头的是，他害林寒山输了两枚虎骨丹。两枚。那不是银子能买到的东西，是脸面，是信任，是他在林寒山心里一点点往下掉的份量。
于泰偷偷看了一眼林寒山的脸色，心里像吞了只苍蝇。他张了张嘴，想说什么，可林寒山根本没看他。
另外两位馆主和李家、孟家的家主也都沉着脸，低头默默饮酒，谁都没有话说，酒杯碰在一起的声音都是闷的。
副桌上，气氛与主桌如出一辙。
许清毫无悬念地成了中心，县丞一派的公子哥们热闹欢腾，敬酒声不断。而县令一派则沉默寡言，闷声饮酒，偶尔抬头看一眼许清，低声冷哼。
同一场宴席，两派之人，截然两面。
造成这一切的许清，却安稳坐在椅子上，一道一道吃着珍馐美味，一口一口喝着腊八药粥。有人来敬酒，他就举杯回应，不多说，也不少说。没人来的时候，他就低头吃菜。
今日他本不想出这个风头，只想安安稳稳上台比斗，名次不名次的无所谓。
可事情推着他走，把他架到了这个位置上。无路可退
…。。