队伍在密林中疾行，火光在树木间跳跃，把每个人的影子拉得忽长忽短。
林牧跟在中间，心里翻江倒海。
众人冲进了密林。
火把的光照在地上，照亮了满地横七竖八的尸体。
林苍的尸体靠在树上，头颅滚在一侧，血已经流干了，凝成黑褐色的硬块。他手下的五个私兵散落在四周，没有一个活口。
水匪三当家趴在不远处，睁着眼，死不瞑目。三当家手下的几个水匪，也全都死了，一个不剩。
空气中弥漫着浓烈的血腥气，混着密林里潮湿的腐烂味，令人作呕。
杜校尉停下脚步，目光扫过地上的尸体，眉头紧锁。他看了一眼许清：“这是怎么回事？”
许清被人搀着，脸色苍白，嘴唇还在抖。
他摇了摇头，声音虚弱：“我......不清楚......齐捕头让我跑......我只顾着跑了......身后有水匪追......我跑到这里的时候，遇到了林大人的家兵......他们让我快去大营禀报，他们留下断后......之后的事，我就不知道了......”
他说得断断续续，每说几个字就要喘一口气。那种劫后余生的后怕、惊魂未定的颤抖，装得浑然天成。
杜校尉听完，沉默了片刻，转头看向林牧，语气里带着几分惋惜：“大人，你派出去巡视的这些人......应该是和水匪同归于尽了。密林里地形复杂，两边撞上了，混战之下，什么都有可能发生。”
他顿了顿，叹了口气：“可惜了，咱们要是早来一步就好了。”
林牧站在一旁，嘴角抽了抽，差点没忍住。
他当然知道这不可能。
林苍是他的人，水匪三当家也是他的人，他的人怎么可能自相残杀？可他没有办法反驳。杜校尉说得合情合理。
水匪和官兵在密林中遭遇，混战之下，什么都有可能发生。他总不能当着杜校尉的面说“林苍是我的人，三当家也是我的人，他们不会互相打”。
这个哑巴亏，他吃定了。
林牧深吸一口气，把涌上来的怒火硬咽回去，挤出一句：“继续前进，救人要紧。”
队伍继续往密林深处推进。
喊杀声越来越近。
刀剑碰撞声、惨叫声、怒喝声在林中炸开，如沸水炸锅。
兵卒、衙役到底是水匪比不了的。水匪靠的是人多势众、凶狠不怕死，可单兵实
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