他愣了半晌，连忙躬身拱手，语气急促慌乱，一改方才咄咄逼人的模样：“大人！这……此事会不会太过草率了？老朽愚见，秀春终究是我张家儿媳，知错能改便可。只要她诚心认错，安分守己回我张家度日、不再肆意出逃便可赎罪。即便要罚，打她几十大板、略施惩戒足矣，何必判死罪啊！”
“打不得，现在这秀春可打不得咯。”
魏鸣抬眸淡淡一瞥，语气波澜不惊，字字暗藏机锋，步步引诱：“方才本大人私下为她诊脉，已然查出她身怀有孕，腹中怀有骨肉。若是当庭杖责，轻则皮肉重伤，重则当场小产。一尸两命，本大人难辞其咎，必会被上司问责追责。与其留着隐患、徒生事端，倒不如佯装不知，直接判她斩立决，一劳永逸，了结此案。”
话音落地，整个厅堂瞬间陷入死寂。
张老根浑身骤然僵硬，身形一晃，脸上所有的急切、愤怒尽数褪去，只剩一片惨白呆滞。他双目空洞，神情恍惚伫立原地，嘴唇微微颤抖，久久沉默不语。“身怀有孕”四字，如千斤巨石砸在他心头。
“此案原委已然查清，证据确凿、供词已定。”魏鸣缓缓起身，故作收尾模样，“本大人这就便派人送你回府，静待明日升堂宣判便可。”
说罢，他转身便要移步离去。
“大人留步！”
张老根猛地回过神来，飞扑上前，枯瘦的手掌死死攥住魏鸣的衣袖，力道颤抖而决绝，眼底布满血丝，神色癫狂又绝望。
魏鸣停下脚步，侧首侧目，故作一脸惊诧疑惑的模样：“张老先生，你这是何故？阻拦本大人，是想徇私干预国法？”
“她不能死！秀春她不能死啊！大人，秀春她不能死啊！”
张老根彻底崩溃，喃喃自语的声音逐渐嘶哑，最终化为凄厉的哀求。他再也撑不住心中重压，双腿一软，“扑通”一声重重跪倒在地，苍老的头颅狠狠磕在冰冷地面，砰砰作响。
“张老先生，本大人知晓你心疼张家血脉，不舍腹中孩儿。”魏鸣故作劝解，语气带着几分假意的惋惜，“可国法森严、铁面无私，杀人偿命乃是天经地义，岂容私情徇枉？”
“大人！错了！全都错了！”
张老根不停磕头，额头很快泛红渗血，泪水混着尘土滚落，满心愧疚与绝望尽数爆发，声嘶力竭地嘶吼：“害死我儿的不是秀春！不是她！是老朽！是我张老根亲手害死了我的亲生儿子！一切罪孽皆在我身，求大人开恩，饶过秀春，饶过腹中无辜孩儿！给
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