古朴，封蜡完好无损，显然是刚取证封存之物。
魏鸣指尖轻搭匣盖，缓缓掀开，匣内静静躺着一枚墨玉玉佩、半块残缺绣帕，还有一封火漆完好的私密书信。
“本官奉北镇抚司密令，巡查江南州县贪腐命案，持有指挥使亲授巡察令牌，可就地查办州县七品及以下官吏，先斩后奏，权责在册，并非越权办案。”
话音落下，魏鸣抬手从衣襟取出鎏金玄铁令牌，令牌刻镇抚司鹰隼纹样，纹路森严，灯光下威慑力十足，赵明义目光触及令牌，瞳孔猛地骤缩，心底最后一丝底气轰然崩塌。
不等他平复心绪，魏鸣指尖轻点匣内物件，声音清冷落遍大堂：“你以为销毁往来大额银票、逼迫下人顶罪、仿造账本，便可洗白所有罪证？未免太过自负。”
“此墨玉玉佩，是你赠予青儿的定情信物，玉佩底部刻有你私刻小字‘义’，群芳苑多名妓子亲眼所见；这半块绣帕，是粮商刘东遇害当日，打斗间撕扯落下，帕角沾染你的专属香膏，全城仅此一家香料铺售卖，铺中台账可查你常年购入记录。”
魏鸣目光沉沉锁定赵明义，步步紧逼，每一句话都精准戳破他所有伪装：“至于这封密信，是你半月前写给州府通判的求救信，信中写明你贪墨十万两赈灾粮、伙同赵高开设当铺洗白赃银、买凶毒杀刘东，许诺分赃两万两，请通判帮你遮掩命案。信上火漆印鉴，与通判私印完全吻合，昨日楚歌、陆小川已连夜赶赴州府，拿到通判亲笔回执，人证闭环，再无翻盘余地。”
一桩桩，一件件，条理清晰，证据环环相扣，彻底堵死赵明义所有辩驳退路。
赵明义身躯微微一颤，方才强撑的挺拔身形骤然垮下，眼底儒雅彻底碎裂，只剩下穷途末路的癫狂与阴狠。他猛地抬手，狠狠拍响桌下暗藏机关，大堂两侧暗门瞬间开合，二十余名身披软甲、手持短刃的府衙死士鱼贯而出，持刀围拢，死死对准一众锦衣卫。
这些死士皆是赵明义多年暗中豢养，身手悍厉，专司替他处理脏事，隐匿府衙暗院，从未对外示人。
“既然魏总旗执意赶尽杀绝，那本官便鱼死网破！”赵明义猛地起身，官袍翻飞，面容狰狞扭曲，“本官在上川县经营三年，深耕人脉，手下死士数百，今日就算栽在此地，也必拉你陪葬！”
刀刃出鞘脆响连成一片，双方兵刃相向，寒气对冲，一触即发。
关柔瞬时横刀护在蔡中三人身前，身姿紧绷，眸色戒备；外围锦衣卫分列阵型，手握绣春刀凝神备战，毫无惧
…。。