魏鸣心头巨震，瞬间洞悉全盘后手。
张安的底气、四大家族的无惧、跨省暗道的根深蒂固，从来不止京中党羽，而是福王本人敢亲临棋局、亲自压阵。
朱常洵单手轻叩茶盏，目光淡淡扫入堂中，落在魏鸣身上，像看一个不知天高地厚的蝼蚁。
“本王在洛阳，听闻江南来了个胆子极大的锦衣卫百户。”
他语气轻慢，笑意凉薄：“区区锦衣卫百户，拿着父皇的查案圣命，不收二百万两白银去支援边境战事，非要掀翻江南盐场，断本王财路？”
一语落地，彻底挑明所有幕后关系。
无需遮掩、无需伪装。
堂堂藩王，直面钦差办案武官，当众承认私盐分利、跨省敛财。
薛敷政头颅垂得更低，浑身瑟瑟发抖。他终于明白，自己三日传信，终究还是被泄露，消息直达张安，再连夜飞报洛阳——福王得知有人要取分银总账、断他半生基业，直接奔江南，亲自截局！
魏鸣心神瞬定，不惊不慌，从容抬手行礼，礼数周全，却无半分卑微：
“锦衣卫百户魏鸣，见过福王爷。臣奉旨巡查江南盐贪大案，查办渎职官、通私商、乱盐法者，分内职责而已。”
“分内职责？”朱常洵嗤笑一声，缓缓起身。
蟒袍曳地，贵气逼人，他缓步走至魏鸣身前，居高临下，眼神锐利逼人：
“本王问你。”
“父皇近日身体衰微、久居深宫、不问外事，朝野皆知。江南盐利，本是父皇默许、用以贴补边饷、充盈藩用的旧例。张安助官盐流通、商户输饷补亏，你偏要小题大做、溯源深挖？”
“你是查盐案？还是借机针对本王？”
字字诛心，直接扣上构陷藩王、揣摩圣意、私挑党争的大罪。
一旁张安踏前半步，甲叶轻响，暗含威慑：“魏百户，王爷亲至，真相已明。江南盐案不过是商户输饷小案，你执意扩大事态、惊扰藩驾、离间皇室，已是逾旨越权！”
关柔瞬间横步挡在魏鸣身侧，眼神凛冽：“王爷！盐法乃国朝铁律，私贩巨盐、跨省结党、官商通弊、隐匿课税，乃是国法重罪！百户奉旨办案，秉公而行，何来离间皇室之说！”
“放肆！”朱常洵眸色骤然一冷，贵气瞬间化作戾气，“区区锦衣卫女吏，也敢在本王面前聒噪？”
满堂杀气骤起。
魏鸣抬手按住关柔，示意她退后，独自直面福王滔天威压。
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