皇子？凭那一摞账册？凭你查到的几分脉络？”
魏鸣心神澄澈，无惧帝王威压，从容拱手，声线沉稳清亮，字字落地有声：
“臣凭证据，亦凭大局。”
“四大家族贪墨有据、漕运总督渎职属实，该杀、该罚，罪无可赦，臣从未辩驳。但江南盐政崩坏五年，千万国税亏空，绝非地方督抚商贾可以一手遮天。”
他条理清晰，当众剖开层层迷雾：“所有赃银归集、密信回执、私章落款，顶层链路尽数指向三皇子亲信体系。商贾是敛财爪牙，督抚是坐镇傀儡，真正的主谋从未伏法，真正的祸根依旧留存。”
“陛下圣明，洞察万里，不可能看不出这层层关联。陛下刻意按下皇子罪责，不是不知真相，而是不愿动荡朝局、不愿损毁宗室体面、不愿动摇人心。”
魏鸣话音一顿，抬眸直视龙颜，坦荡无惧：
“臣所言非逆旨，只是不愿见——真相蒙尘，铁证作废，有功之人受屈有罪之人脱身。”
“此案乃是陛下亲自交代臣所办，臣自当竭尽全力！”
此话一出，殿内死寂彻底凝固。
一旁的方从哲眉心狂跳。
太狂了。
纵观满朝文武、皇亲勋贵，数十年无人敢在万历面前，如此直白赤裸地点破帝王权衡之术，撕开皇权维稳的遮羞布。
可帘后的万历，非但没有动怒，眼底反而掠过一丝极淡的讶异，随即化为一抹意味不明的幽沉。
他见惯了百官谄媚趋附、圆滑避祸，见惯了言官虚言沽名、朝臣结党营私。
朝堂之上，人人皆知审时度势、顺从圣意，唯独眼前这个小小锦衣卫，手握实证、心守公理，不媚皇权、不畏天威，敢说真话、敢逆大局。
这一切足以说明，之前自己的眼光没错。
良久，万历缓缓轻笑一声，笑意冰冷，藏尽半生帝王沧桑：
“你倒是耿直得纯粹。”
“你以为帝王决断，只需论是非、判黑白？”
他声音陡然沉肃，开始徐徐道出顶层帝王思维，字字皆是权术真谛：
“魏鸣，你懂查案、懂药理、懂控火之术，心思缜密、取证无双，堪称当世奇才。可你不懂江山。”
“朕若当众彻查三皇子，坐实皇子贪腐乱政之罪，天下舆论哗然，宗室威信崩塌，各地藩王心生惶恐、人人自危。届时宗室异动、朝野动荡，文官借题发挥、党争再起，江南盐市崩盘、财税断裂，连锁祸
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