寒心与悲愤。
他可以认权谋、可以认党争、可以认朝堂污浊，却绝不能认——天子行邪术、嗜人命、杀亲子续命！
他抬眸看向叶旭，声线沉定，再无半分犹疑：
“多谢先生点醒。”
“我魏鸣入锦衣卫，守的是国法，护的是苍生，忠的是社稷，绝非一人私欲、一己邪寿。”叶旭眸色微动：“你要入宫？”
“是。”
魏鸣收起掌心钉弩，挺直脊背，一身青衫虽素，却傲骨铮铮：
“我要问一问陛下。”
“问他江山为重，还是一己寿命为重。”
“问他万民为轻，还是五行邪术为重。”
叶旭轻轻摇头，轻叹一声：
“无用的。”
“深陷长生执念之人，早已迷了心性、失了君德。你去，只会触怒龙颜，自毁前程。”
魏鸣语气决绝：
“纵使无用，也要一言。”
“我不愿手持冤命、成全邪祭，不愿蒙昧背罪、遗臭万年。”
……
乾清宫内，烛火摇曳，烟气缭绕。
殿中不再是寻常檀香，而是一股古怪阴冷的异香。
御案一侧，摆放着泛黄的五行祭天图，金木水火四格已然涂黑，唯独中央厚土一格，鲜红刺眼，静待落笔收官。
万历端坐御榻，早已褪去白日孱弱病态，眼底满是对长生的偏执狂热，指尖一遍遍摩挲阵图，面色病态亢奋。
他等这一局，等了整整四年。
听闻魏鸣折返入宫，万历头也未抬，语气淡漠带着一丝不耐：
“朕的旨意，你办妥了？朱常洵可已伏法？”
魏鸣立在殿中，不跪、不拜、不退，目光直视九五之尊，字字铿锵，震彻殿宇：
“臣未办。”
万历骤然抬眸，眼底寒光骤闪：“你敢抗旨？”
“臣不敢抗旨，但是臣有个疑问想问问陛下。”
魏鸣上前一步，声色凛然，撕开深宫所有肮脏伪装：
“陛下！所谓五行命案，非藩王灭口！所谓福王谋逆，全系栽赃！”
“金木水火四臣，无辜殒命！江南盐贪只是幌子，朝臣谋逆只是嫁祸！”
“这整场惊天大案，从头到尾，是陛下为一己延寿，布下的五行祭天杀局！”
一语落地，乾清宫死寂如死。
万历脸上最后一丝温情、最后
…。。