他深知魏鸣精通查案、心思缜密、智略过人、胆识超群，绝非普通武夫可比。这般人才，埋没在苦役杂役之中，是军营之损，是家国之憾。
沈有容当即定下调令，破格礼遇，破例重用：
“从今往后，你在我东南大营，不受罪卒卑微规制束缚。无需随队劳作苦役，无需受人轻辱欺压。”
“营中暗查奸细、梳理军情、推演敌情、谋划战术、整肃军纪诸事，你皆可参与。老夫知你有才、知你有骨、知你可靠。”
“别人不信你，老夫信你。
别人轻你，老夫敬你。
别人压你，老夫用你。”
一番话，字字真诚，句句器重。
魏鸣伫立帐中，心中百感交集。
他深深抱拳，郑重一拜：
“多谢大人知遇之恩。魏鸣此生，定当竭尽所能。”
沈有容惜才心切，深知魏鸣身怀韬略、文武兼备，屈身普通戍卒太过屈才，不顾军中规制、不问罪卒身份，破格提拔魏鸣为军中百户，统辖百名步卒。
东南海防大营总计两万余将士，却是整个浙闽海疆的最后屏障。大军层级极简严明：统帅、副将、千户、百户。
区区两万人马，分摊绵延千里海岸线，日夜镇守炮台、巡查近海、防备倭匪登岸，扛下了整片东南的海晏河清。
寻常新卒入营，至少历练数年方可晋升队官，魏鸣以戴罪之身半月授百户，是沈有容前所未有的破格重用，全军上下无人不晓，人人皆知新来的魏百户，是大帅亲自器重的忠良之才。
此后半月，魏鸣安守营中，恪尽职守。他一改京师查案的缜密阴柔，沉下心适应军旅节奏，白日整肃军纪、推演海防地形、梳理倭匪出没规律，夜里带队巡营、核查岗哨、修补防务。
麾下百名士卒，起初尚有几分不服，觉得一个京城贬下来的罪臣不配统兵，可半月相处，魏鸣练兵严苛有度、处事公正坦荡、心思缜密远超寻常武官，遇事先身士卒、赏罚分明，短短时日便彻底收服人心，麾下百卒个个心悦诚服，听令如流。
这半月间，近海虽偶有倭匪滋扰，皆是零星散寇、小股流贼，或是近海窥探、或是小规模劫掠滩边渔户，每次刚露头角，便被大营巡防队伍快速清缴，波澜不惊，并无大战爆发。
夜色渐深，月隐乌云，漆黑夜幕笼罩沧海大地，涛声轰鸣不止，拍打着沿岸礁石，声势汹汹。
今夜，恰好轮到魏鸣所部百人值守大营主防区。
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