东南大营霍乱初定，瘴气渐收，海疆堪堪稳住大局。
但是军营损耗极大。染病将士逾千，每日汤药炭火、膳食供养、抚恤安葬，处处耗粮。加之秋雨连绵，陆路粮道泥泞阻滞，朝廷秋粮迟迟未抵海防，大营仓储日渐空虚。
原本可支三月的军粮，经疫灾一耗，十去其六。
如今仓廪萧瑟，米谷寥寥，全军两万将士，已然陷入粮不足食、饷不足支的窘迫境地。
白日操练不得不减半，夜间巡哨士卒伙食锐减，原本一日三餐，如今多改为两餐薄粥、少米无菜。士卒大病初愈，本就体虚气弱，再逢粮紧食寡，连日饥乏，军心日渐浮动，疲态肉眼可见。
祸不单行。
近海倭寇探得大营疫后虚弱、粮道受阻、军心疲乏，愈发猖狂无忌。往日只敢夜间偷渡劫掠，如今竟白日结船游弋，截断近海渔商航路，劫掠民间粮米物资，甚至步步逼近岸线炮台，频频挑衅明军守备。
倭寇狡黠深知大明兵制：大军守边，最畏断粮。只要拖得大营粮尽兵疲，无需苦战，海防自溃。
连日诸将议事，皆是愁容满面。
固守，则三军饥困日久，战力自行瓦解；出战，则士卒体虚、饥乏无力，难以久征。守亦难、战亦难，陷入死局。
帅帐之内，沈有容手持粮册，眉头紧锁，连日忧心不眠。
“仓储仅余半月之粮，后续漕粮未至，秋雨阻路，遥遥无期。再拖旬日，三军无食，不战自崩。”
话音落下，帐内诸将皆默然无言，束手无策。
正当满帐沉郁、进退无据之际，魏鸣踏步出列，身姿挺拔，目光清明锐利。
他后背杖伤虽愈七八分，仍带旧疾，却半点不掩胸中谋断。
自霍乱平息，他便日夜留意仓储消耗、士卒膳食，早已看清眼下死局——缺粮，是当前海防最大死穴。
朝廷远在千里，京师新旧交替、政局动荡，泰昌帝新政初行，无暇顾及东南边粮。坐等朝廷送粮，无异于坐以待毙。
魏鸣沉声道：“大帅，如今之势，守必死，坐等亦必死。唯剩一条生路——向外取粮。”
诸将一愣，有人蹙眉：“近海州县早已被倭寇掠空，民间无粮可征，何处可取？”
魏鸣抬眼，望向茫茫沧海，字字铿锵：
“民间无粮，倭巢有粮。”
一语落地，满帐皆震。
“倭寇连日劫掠近海村落、渔埠商舟，数月攒积粮米、
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