贾富贵在枯树下坐着，不知道坐了多久。贾富贵没有刻意去数时间，只是让身体一直处于那种半休息半警觉的状态里，偶尔闭眼调息，偶尔睁眼看看周围有没有变化。每一次呼吸都带着一种沉滞感，像是连肺腔里的空气都比平时更稠一些。贾富贵低头看自己的手时，发现手套表面多了一行字。那些字是刻上去的，不是浮在表面的纹路变化，是像有人用极细的刀尖一笔一划雕出来的，笔画深浅一致，边缘光滑整齐，像是已经刻了很长一段时间了。贾富贵记得自己的手套在对付那三只树妖的时候表面是光滑的，只有那道跟绝魂岭地图轮廓吻合的裂纹横在拳背的位置。贾富贵没有在那个时候看见过这行字，这行字是在那之后出现的，是在贾富贵没有察觉的某个时间段里被人刻上去的。
贾富贵把那只手套翻过来对着光仔细辨认，行字不大，但每一笔都清晰可辨：“往前走，别回头，别信它的声音。”贾富贵用另一只手的指腹沿着那行字的笔画轻轻摸了一遍，触感平滑，像是被反复摩挲过，也像是刻完之后又被什么东西打磨过。那些字的刻痕底部没有新茬，没有毛刺，不像是刚刻上去的。贾富贵把手指停在最后一个字上压了一下，那个字的凹陷处没有刮手的感觉，边缘已经变得圆润了，像是很久以前就已经存在了，只是贾富贵一直没有低头去看。贾富贵抬头看了一眼枯树的方向，枯树的裂缝紧闭着，树干表面没有任何异常，但那些树根上的文字正在缓慢地流动。那些文字没有像之前那样大规模重排，只是在原来的位置上小幅游移，像是在慢慢调整姿态，像是正在低头阅读贾富贵手上那行字的内容。
贾富贵把目光从枯树上收回来重新落在手套上，这行字是在贾富贵不知道的时候被刻上去的。刻字的力道和角度看起来跟贾富贵自己的书写习惯不同，但内容的语气跟贾富贵平时对自己道话的方式很像。“别信它的声音”——那个声音可能是枯树的声音，也可能是地底下那个哭声，也可能是贾富贵在雾里听过的温园修的声音，也可能是绝魂岭那边正在渗透过来的某种东西的声音。贾富贵不知道刻字的是谁，但贾富贵决定听这句话，至少在当前的所有线索都指向同一个方向、所有的声音都在把他往同一个地方推的时候，这行字是唯一一个让他不要完全信任那些声音的提示。贾富贵没有试图把这行字擦掉或者磨平，贾富贵把手套重新合拢握成拳，让那行字贴在掌心内侧的位置。那行字在贾富贵合拢手掌之后就看不见了，只有贾富贵自己知道它还在那里，正在被贾富贵握着，像一个正在被不断确认的坐标。
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