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昆仑山脉的雪线比半月前多了数丈，赭红色山岩在阳光下泛着暖意。
云昊勒住马缰，望着前方被晨雾笼罩的山谷，胭脂谷轮廓在雾中若隐若现。
谷口溪流结着薄冰，冰下活水叮咚，混着草药的清香漫溢开来。
“殿下，你果然来了。”清脆的女声从雾中传来，苗胭脂披着白狐裘立在溪边老柏下，发间银质蝴蝶簪闪着细碎的光——正是上次云昊随手相赠的小玩意。
她身后跟着七八个布衣少女，皆是胭脂谷巫女，腰间药囊鼓鼓囊囊，脸上带着对前路的怯意。
云昊翻身下马，将缰绳系在树桩上。
指尖触到马鞍时，还沾着晨露的凉意：“答应你的事，自然不会食言。”
他从行囊取出锦盒，里面吐蕃暖玉透着温润的光：“这玉能驱寒，路上带着。”
锦盒开启的刹那，玉气驱散周遭寒意。
苗胭脂却没接，反倒从袖中取出个香囊，上面绣着只歪歪扭扭的狐狸：“我也备了礼物，这是胭脂谷的安神香，修炼时用着，能静心。”
云昊接过香囊，指尖不经意触到她的手，冰凉细腻如昆仑未化的雪。
忽然想起智空僧译经时写的“情为菩提种“，当时只当是佛门禅语，此刻却觉心头微烫。
“谷里人都安排妥当了？”他转开视线，目光扫过那些巫女。
她们鬓边都别着蓝绒花，那是胭脂谷的标志。苗胭脂点头，眼中闪过释然：“都护府给了族人极大优待，可入籍、可经商、可开医馆，朝廷还赐了田产。这一切都多谢殿下，臣妾无以为报。”
“我们之间不说这些，走吧。”云昊翻身上马，向她伸出手：“去京城的路还远，正好一路看看大虞风光。”
苗胭脂握住他的手，借力跃上马鞍，坐在他身前。
白狐裘的绒毛蹭着他的下巴，淡淡的药香混着少女气息，随着马蹄轻摇漫溢开来。