是派出麾下能言善辩的武士和使者，带着山名义光亲笔签署的御令状，前往拜访那些领地不足三四千石的国人小豪族。
他对这些豪族许诺，凡愿归顺山名家者，领地可以获得安堵，家名依然存续，山名家绝对不会秋后算账。
但若是拒绝，日后必定家名灭绝，全族男丁根切。
山名家进入肥后，只为讨伐不尊大宰帅命令，妄起刀兵之阿苏，相良等逆贼。
如此恩威并施之下阿苏郡内的小豪族们纷纷动摇。
山名义光的崛起与铁腕早已传遍九州，如今更是雄霸四国四岛，势力如日中天，他们深知自己这种小豪族若是抵抗，无异于螳臂当车。
很快，内田氏、小森氏、坂梨氏等为首的十数家豪族，便偷偷献上人质，并且其家督亲自带兵前来助战，表示对山名家的归顺。
西乡隆正随即任命这些人为先导役，由他们带路，绕开甲斐宗运布置的伏兵，并利用他们的人脉，分化，瓦解阿苏家的其他盟友。
在这些本地带路党的协助下，甲斐宗运企图利用山名家乃外来户，不熟悉地形，以游击作战骚扰的计划，尚未完全施展便已破产大半。
往往他派出的小股部队还未来得及袭击山名军，便被这些小豪族地头蛇的眼线告密，计划随即破产，不仅没有给山名家造成杀伤，反而还折损了兵力。
依靠着这些豪族的助阵，还有山名军携带的十门大炮的助阵，西乡隆正这支偏师不仅人数没有减少，反而一路膨胀到了近九千人。
并且先后攻下了岩尾城、鞍冈城、高森城等重要支城。
而菊池义武为了在女婿义光面前表现，也不要命的从菊池郡发起猛攻，接连攻下数座小城，和山名军一起对阿苏家完成了合围。
眼见战局一步步失利，城池也被一座座攻下，甲斐宗运在阿苏惟丰的逼迫下，不得已于天文十三年十月七日和山名军决战。