周安仰起脸，有些得意洋洋，“外祖说，阿芸虽然出身寒微，但既然受张三叔庇护，那就不同了。到时候……”
“你外祖老糊涂了！”周济口不择言，话一出口就后悔了，但他气得浑身发抖，顾不得什么体面，“他那是宠你，是惯着你！婚姻大事，岂能由着你胡来？”
“外祖没有糊涂。”周安跪在地上，脊梁挺得笔直，“外祖说我性子轻浮，在州学数年也没磨出几分沉稳。”
“正需要个稳重能持家的女子，才能治得住我。外祖还说，他见过张三叔，也打听过王家母女，是正经立了女户的清白人家，不是什么不三不四的破落户。”
“爹，外祖这辈子看人什么时候走过眼？连他都点了头，您凭什么说他是老糊涂？家里的事你能做主吗？”
“你……”周济指着他说不出话来，恼羞成怒之下，气得额头青筋直蹦。
“都给我住口！”
江大娘子从屏风后转出来，脸色铁青。
她是江老诚的女儿，性子也有三分像她爹。平日里温温吞吞，动了真怒时却自有股不怒自威的凛然。
她站定在周安面前，居高临下地看着跪在地上的儿子，“你方才说你外祖点了头，好，就算你外祖点了头，你爹还没点头，你娘还没点头。”
“你倒好，在堂屋跟你爹拍桌子瞪眼。这就是你读圣贤书学来的孝道？你们兄弟三人，因你有些读书天赋，才被你外祖过分宠溺。如今看来倒不如你两个哥哥懂事。”
周安嘴唇翕动了两下，没出声。
方才那股顶撞他父亲时的倔强，在他母亲面前忽然就塌了。
他低下头，肩膀微微发抖，半晌才从喉咙里挤出一句：“娘，儿子不孝。可儿子是真心的。何况这桩婚事对江家周家都有好处……”
江大娘子看着他这副模样，微微有些诧异，这还是周安第一次在她面前如此。
烛火在她脸上明明灭灭，将眼角的细纹映得格外分明。
沉默了片刻，她转过身背对着周安，“今夜你跪在这里，好好反省反省。”
江大娘子转身回了卧房，周济跟在她身后。
两人回了卧房，周济在床沿坐下，叹了口气，拿手按着太阳穴。方才被周安顶撞的那口气还没全散，胸口闷得慌。
“这孩子，越来越没规矩。”
江大娘子没有接话。
她走到梳妆台前坐下，对着铜镜慢慢拆发髻，金簪搁在台面上，发出
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