久仰大名。”
他声音不大，但很清楚。
“斯特拉将军多次提起您，他说，您是他见过最聪明的年轻人。”
李青时看着他的眼睛，亮闪闪的，跟她上辈子看发年终奖的老板一样。
“过奖了，我只是一个捡破烂的。”
不知道为什么，她总觉得心里毛毛的。
“您真会开玩笑。”
城主埃德蒙笑了一下，眼尾炸起两朵烟花。他从桌上的烟盒里抽出一根烟，点上吸了一口，烟雾在台灯的光柱里，袅袅升起，模糊了他的表情。
“您太谦虚了。”
他把烟夹在手指间，弹了弹灰。
“一个捡破烂的，不会让斯特拉将军亲自打电话给我，让我好好接待。”
他看着李青时。
“更不会让圣堂的研究所的地下实验室一夜之间消失。”
好家伙，那老登是把自己老底都掀给这位城主大人了吗？
“埃德蒙先生，您就直说吧，到底想让我干什么？”
李青时问得直白，她可没功夫跟这老油条搞那些虚头巴脑的拉扯。她只知道无事献殷勤，不是借钱就是借命。
“您看出来啦……”
埃德蒙似乎被她不按常理的牌噎了一下，把烟灭在玻璃烟灰缸里，有些不安地搓着手。
他搓手的动作很轻，指尖碰着指尖。
李青时没有催他，但她靠在椅背上，神情看似放松了不少。
房间里很安静，只有墙上的老钟在走，“嘀嗒嘀嗒”。
“基地的账面上……已经没有钱了。”
埃德蒙终于开口了，声音很轻，像怕被墙上的画听见。
“您知道的，飓风基地发生过暴乱，联邦说会拨款重建，最后钱没来，人倒是来了不少。还有圣堂说要合作研究，资金共享，还要实验素材……”
他抬起头，看着李青时，那双浅棕色的眼睛变得灰败了不少。
“他们以各种名义从我这里挖钱，安全管理费、通讯维护费、人员培训费……连城门口那几盏探照灯的灯泡，都要我出钱买。”
李青时也看着他，没有说话。
看吧看吧，这不就是来借钱的呗。
“我听说您手里有钱。”
他的目光从李青时脸上移到她胸前的口袋上，那里微微凸起一个巴掌大小的方形轮廓。
“斯特拉将军给您的，八百万晶币。”
…。。