三个人摸索着爬上一块平坦些的石头，背靠着湿冷的石壁。
“玉善。”孟君在黑暗中说。
“嗯？”
“你刚才说的那个洞，是怎么发现的？”
“暗流把我卷过去的时候，我的脚碰到的。我以为是水鬼，后来摸了才知道是石头。”
黑暗中沉默了一息。
“以后不要随便摸水鬼。”李闻白说。
“知道了。”
外面远远传来人声，隔了石壁，听不真切。
不知是番役，还是邝勉的亲兵到了芦苇荡。
孟君靠着石壁闭上眼睛，终于能静下来想一想了。
她想了很多，父亲、大火、瓦窑村的地窖、廖为图的长枪和邝勉握在缰绳上的手。
她把怀里那本《天下水陆路程》摸出来，书脊已经湿了，纸页被江水泡得黏在一起。她没敢翻，一翻就烂了。
然后她摸到了铜尺。上面刻着的四个字还摸得出来：字勿苟且。
父亲把铜尺交到她手里的时候，让她发誓，书可焚，纸可烂，字不可灭。
她发了誓。可父亲从来没说过，书重要还是命重要。是她自己以为的，以为书比命重要，以为自己就是一个装书的容器，坏了就坏了，书传下去就行。
现在她知道了。容器不能坏。容器坏了，书也就没了。
“你在想什么？”李闻白在身侧问。
“我在想……我父亲让我把书送到五华书院。我一路走，一路想的都是怎么把书送到，怎么不让书出事。”
她深吸一口气，“但我今天想清楚了。书在我脑子里，我出了事，书就出了事。所以我不能只想着护书，我得先想着护自己。”
李闻白点头不已。
“这样想就对了。”
玉善也想说两句，奈何还没开口，牙齿就开始打颤咯咯响起来。
孟君把她揽进怀里，小姑娘整个人缩成一团，贴着她的胸口发抖。
隔着湿透的衣衫，两个人的体温都不剩多少了，但贴着总比不贴好。
“阿姐，”玉善牙齿打着架，“我们会不会冻死在这里？”
“不会。他们走了我们就出去。”
李闻白靠在她右侧的石壁上，肩膀在微微发抖。
孟君知道他身上的三道伤口在冷水里泡过一定很痛，他能忍住不吭声，却忍不住身体的本能反应。
她偏过头。黑暗里看不清
…。。